Frances Beinecke er president for NRDC, tjente i den nasjonale kommisjonen for BP Deepwater Horizon Oil Spill og Offshore Drilling, og har en lederrolle i flere miljøorganisasjoner. Denne artikkelen er tilpasset fra et nylig innlegg til Sentralbord. Hun bidro med denne artikkelen til LiveScience's Ekspertstemmer: Op-Ed & Insights.
En naturgassplattform i Mexicogulfen blåste ut forrige tirsdag kveld, og antente en brann og tvang evakuering av 44 arbeidere. Heldigvis ble ingen skadet, men naturgass lekker og det kan hende at det må bores en avlastningsbrønn.
Bildene av røyk og flamme som strømmer fra en borerigg offshore var tilholdsvis kjente. For tre år siden viste Deepwater Horizon-katastrofen verden hvor dødelige og ødeleggende slike eksplosjoner kan være. Katastrofen avslørte også dybden av uvørenhet i industrien og svakt myndighetsoppsyn som har gjennomsyret offshore-boring.
Og nå ser vi på en ny runde med nødarbeidere som prøver å inneholde en ny utblåsning. Amerika bør gjøre alt vi kan for å skifte til renere energiressurser og beskytte våre arbeidere, farvann og dyreliv.
Likevel, mer enn tre år etter BP-katastrofen, har vi fortsatt en lang vei å gå i Gulf.
Da jeg tjente i National Commission on Deepwater Horizon Oil Spill and Offshore Drilling, ga kollegaene mine og jeg ut et sett med anbefalinger for hvordan Amerika kunne gjøre offshore-utvikling tryggere for arbeidere og miljøet. Det er gjort noen fremskritt med å sette anbefalingene i verk. Men mer må gjøres.
Først må industrien selv ta ledelsen ved å danne et uavhengig sikkerhetsinstitutt som Institute for Nuclear Power Operations som ble dannet i kjølvannet av Three Mile Island-katastrofen i 1979. Kommisjonen jeg tjente på anbefalte dette trinnet for tre år siden da Vi lærte at i motsetning til kjernekraft- eller luftfartssektorene, har offshore olje- og gassindustrien ingen ensartede driftsprotokoller, noe som gjør at beslutninger om brønner kan tas på en hastig, ad hoc måte - med potensielt katastrofale resultater. Industrien har siden opprettet et senter for sikkerhet i American Petroleum Institute, men for å etablere reell troverdighet, bør innsatsen være helt uavhengig.
For det andre kan den føderale regjeringen styrke standardene ytterligere, og NRDC ser frem til å samarbeide med U.S. Department of Interior Secretary Sally Jewell om kritiske sikkerhets- og miljøanbefalinger.
For å forhindre eksplosjoner på rigger offshore, bør for eksempel innenriksdepartementet utstede sterkere standarder for utblåsningsforebyggere - et grep avdelingen har forsinket til minst oktober 2014.
Vi bør også kreve full uttalelse av miljøbelastning for leiesalg og for nettsteder med kompleks geologiske områder eller ultra-dypvannsgrenseområder. Alle offshore-driftsvurderinger må formes av den beste vitenskapen, og vi kan løfte rollen som vitenskapelig forskning ved å opprette en distinkt vitenskapelig divisjon innenfor den føderale tilsynsstrukturen og ved å øke konsultasjonene med National Oceanic and Atmospheric Administration.
Men selv når vi jobber for å gjøre offshore-boring tryggere, må vi erkjenne at visse områder - som Polhavet - utgjør spesielle farer og utfordringer som gjør dem uegnet til olje- og gassoperasjoner til havs.
Og til slutt må vi redusere vår avhengighet av olje og gass over tid ved å investere i effektivitet, vind, sol og andre fornybare kraftkilder. Dette er løsningene som vil bidra til å slå utblåsninger til fjerne minner i stedet for tilbakevendende hendelser.
Beinecke's siste Op-Ed var Giftstoffer i hjemmet: Hvorfor gjør vi ikke mer?. Denne artikkelen dukket først opp som Siste utblåsning i Gulf Shows America har fremdeles ikke lært leksjoner om BP-katastrofe på NRDC-bloggen Switchboard. Synspunktene som er uttrykt er forfatterens synspunkter og gjenspeiler ikke nødvendigvis utgiverens synspunkter. Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på LiveScience.com.
