Det etterlengtede Servicemisjon 4 for Hubble-romteleskopet har gitt drama, spikende bitende spenning, knyttnevepumpende triumfer og ‘hva annet kan gå galt nå’ øyeblikk. Nedenfor er høyoppløselige bilder fra NASA, og fremhever de tre første romvandringene.
Oppdraget begynte med den bilde-perfekte, uten forsinkelse, etterlengtede lanseringen 11. mai 2009.
EVA # 1
Oppdragets første romvandring, utført av astronautene John Grunsfeld og Drew Feustel varte i litt over 7 1/2 time. De installerte det nye vitenskapsinstrumentet Wide Field Camera 3 og en ny kommando- og datahåndteringsenhet for Science Instrument. Både WFC-3 og SI C&DH har bestått sine "aliveness" -tester, noe som egentlig betyr at enhetene er slått på riktig. WFC-3 besto også sin funksjonstest, noe som betyr at egenskapene til selve instrumentet ble testet. SI C&DH-enheten har også mottatt en innledende OK på sin funksjonstest, i påvente av endelig gjennomgang av data sendt ned til bakken.
En hardnakket bolt truet med å hindre et av verdensrommet hovedmål, og erstattet det ærverdige romteleskopets arbeidshestoptiske kamera med et nytt og forbedret instrument. Men etter en god del gammeldags albuefett, kunne WFPC2 fjernes.
Dette nærbildet av Grunsfeld ble tatt av Drew Feustel, hvis refleksjon er synlig i Grunsfelds visir. Feustel er festet til enden av skyttelen Remote Manipulator System, eller robotarmen. Grunsfeld var den frittflytende astronauten for EVA.
Her bærer Feustel, på enden av skyttelens robotarm, pianostørrelsen WFPC3 til sitt nye hjem inne i Hubble.
EVA # 2
Oppdragets andre EVA ga astronautene Michael Good og Mike Massimino noen utfordringer. Imidlertid oppnådde de alle målene for denne romvandringen, det tok dem bare en stund - 7 timer og 56 minutter. De installerte tre rate sensorenheter (RSU), med et par gyroer i hver, og den første av to nye batterimodulenheter.
Good og Massimino klarte ikke å få en av de tre viktigste RSU-ene i sporet, men klarte å installere en reserve, noe som ga Hubble de nye gyroene den trengte. Gyros brukes til å endre retningen til teleskopet og holde det fast på et bestemt astronomisk mål under observasjoner.
Spacewalkers fjernet også en av de originale batterimodulene fra Bay 2 av teleskopet og erstattet den med en ny enhet. Batteriene gir teleskopet strøm når Hubble passerer i jordens skygge og solcellepanelene ikke blir utsatt for solen. Jordkontrollører ved Goddards Space Telescope Operations Control Center bekreftet at alle seks gyroskop og det nye batteriet besto foreløpige tester.
EVA # 3
Oppdragets tredje EVA gikk som smurt da Grunsfeld og Feustel slo seg sammen igjen. De fjernet det korrigerende optiske romteleskopet Axial Replacement og installerte på sin plass den nye Cosmic Origins Spectrograph. De fullførte også en enestående reparasjon av Advanced Camera for Surveys som erstattet et elektronisk kort og installerte en ny elektronikkboks og kabel.
For å gjøre reparasjoner på ACS, fjernet Grunsfeld 32 skruer fra et tilgangspanel for å erstatte kameraets fire kretskort og installere en ny strømforsyning. De to astronautene brukte spesialdesignede verktøy for å gjøre en jobb som aldri var ment å bli gjort i bane. Men de gjorde det, og med effektivitet.
Ingeniører på Goddard har allerede utført “aliveness” -tester på både COS og ACS for å bekrefte at de har elektrisk kraft. Men mens en funksjonstest av ACS indikerte suksess med å gjenopplive instrumentets sterkt brukte bredbåndskanal, sa tjenestemenn tidlig søndag at det ser ut til at reparasjonene ikke klarte å løse strømproblemet med kameraets rammede høyoppløselige kanal, og det ser ut som "nede for telle."
Vi holder deg oppdatert om utviklingen med ACS, og gir flere bilder i høy oppløsning fra resten av oppdraget snart!
For mer bilder fra oppdraget, eller for å laste ned versjoner med høyere oppløsning av bildene her, besøk NASAs Human Spaceflight-galleri.
