Her er kortversjonen: Space Magazine vil ikke lenger delta i nyhetshistoriske embargoer. Hvis du har nyheter, får vi jobbe med det etter det offentlig kunnskap.
Og her er den lange versjonen:
Mange av dere lesere har ingen anelse om hva jeg snakker om her, så en liten ingress er i orden. I vitenskapsnytt-o-sfæren kjøres mange av historiene vi rapporterer om gjennom en embargo-prosess. Romfartsbyråene, tidsskrifter og universiteter vil gi oss avansert varsel om en historie de planlegger å kunngjøre. De gir oss noen timer - eller til og med dager - for å få historiene våre i orden, intervjue forskere, finne kontrasterende meninger, skrive den opp, få den polert. Og så i løpet av midnatt (eller uansett tid de utnevner), publiserer vi alle nyhetene våre i samme øyeblikk.
Har du noen gang lagt merke til at en stor nyhetshistorie om astronomi bare dukker opp fra ingensteds, og så plutselig er den overalt? Det er fordi vi alle visste om det i flere dager, men ble sverget til hemmelighold.
For å lære nyhetene, må du opprettholde embargo. Du må holde historien din til det bestemte tidspunktet, og deretter kan du offentliggjøre den. Og hvis du bryter embargo - kunngjør historien før utgivelsesdato / -tid - blir du kastet ut av den indre kretsen og ikke får nyhetene mer.
I en perfekt verden er en embargo et nyttig verktøy for å gi journalister et jevnt spillfelt. Det lar dem jobbe i sitt eget tempo, snakke med forskere på forhånd, før historien blir stor og alle er for opptatt til å snakke. Det undertrykker kurnalismen, hvor travle forfattere bare kopierer og limer pressemeldinger ordrett.
Men her er det jeg hater med dem.
Embarger lar PR-tjenestemenn bestemme hvem som er journalist og hvem ikke. Den lar dem kontrollere hvem som får hemmelig avansert kunnskap om nyheter, og hvem som ikke gjør det. Det stabler dekket mot bloggere, science fiction reportere, twitterere og alle som vil rapportere interessante historier om vitenskap.
Embargosystemet er ødelagt, designet for en tid hvor trykte reportere trengte ledetiden for å få historiene sine forberedt. Den trenger å innhente internettalderen, og utvikle seg (eller sannsynligvis bare forsvinne). Alle er enige om at det må omstruktureres, men ingen vet hva de skal gjøre med det. Og den største nyhetskilden i vår bransje, NASA, bruker aldri embargoer. De kunngjør bare nyhetene sine - eller kunngjør en kommende pressekonferanse. Noen mennesker spekulerer dårlig i hva NASA kommer til å kunngjøre, men alle vet at noe kommer, og de oppdager alle hva det er i samme øyeblikk.
Da vi startet Space Magazine, var det ingen som tok oss på alvor. Vi fikk avslag på tilgang til nyheter om embargoed fordi vi ikke hadde nok ... uansett. Lesere? Mojo? En presseoffiserer så på nettstedet vårt, bestemte seg for at den ikke hadde den hemmelige sausen, og så avviste de oss - ingen avansert kunnskap for deg!
Space Magazine passerte nettopp det 4 millioner månedlige sidevisningsmerket, vi har 60 000 ish RSS-abonnenter. Det er enkelt å komme inn på embargo-lister, ingen avviser oss. Men jeg vil ikke at andre mennesker må begynne å gå gjennom det vi gikk gjennom.
Her er vår nye policy for embargo. Hvis du har en historie å fortelle verden, kan du kunngjøre den offentlig et sted: på nettstedet ditt, via e-post, via en twitter-feed, kan du ringe oss på telefonen, hva som helst. Det er så mange måter å få historien ut, og få den forsterket utover din villeste fantasi. Vi henter historien og kjører med den, eller ikke.
Men hvis du gir oss en nyhetsoppgave med en embargo, kommer vi ikke til å handle. Vi kommer til å vente til du har kunngjort det offentlig på internett før vi bestemmer oss for om vi skal dekke det, og hvordan vi skal dekke det. Vi kommer ikke til å få tilgang til passordbeskyttede journalsider, eller delta i innside konferansesamtaler. Hvis du har et nyhetsoppdrag, vil vi spørre deg om vi kan rapportere om dette akkurat nå, og hvis vi ikke kan, vil vi be deg om å ringe tilbake senere.
Bare for å være tydelig, Space Magazine kommer ikke til å bryte embargo, vi kommer ikke til å delta i dem mer.
Våre konkurrenter på nettet, på trykk, TV og radio vil ha en fordel på oss, siden de vil ha timer eller dager med avansert varsel, og vil kunne rapportere innen sekunder etter hverandre.
Det er klart at jeg foretrekker at det var et jevnt spillfelt, men jeg vil at det skal være et jevnt spillfelt for alle.
Hvordan vil dette påvirke leserne? Vi trenger bare å jobbe hardere og bedre for å sikre at dekningen på Space Magazine tilsvarer kvaliteten på ethvert nyhetsbyrå med tilgang til embargoed-materialet. Vi rapporterer kanskje noen timer senere om historier, men jeg er sikker på at du ikke engang legger merke til det.
