Det er en klubb som er åpen for mennesker fra hele verden, men du vil ikke være med: Klubben er utelukkende for folk som har overlevd et lynnedslag.
Lynnedslag dreper rundt 24 000 mennesker over hele verden hvert år, og rundt 240 000 mennesker blir såret av lynet og overlever.
Men selv tiår etter å ha blitt rammet av lynet, kan de overlevende fortsette å oppleve ødeleggende langtidseffekter. Fordi en lynnedslagssone kan føre tusenvis av elektrisitet per kvadratfot, er alvorlig nerveskade vanlig blant overlevende, som ofte rapporterer om kognitive problemer som hukommelsestap, en manglende evne til å konsentrere seg og personlighetsendringer.
"Mye av rutinen din - hvor har du lagt nøklene dine, hvordan lagret du dette, multitasking-tingene - biter mangler det," sa Dr. Mary Ann Cooper, direktør for Lightning Injury Research Program ved University of Illinois i Chicago, fortalte NBC News i et 2009-intervju.
"Vennene deres kommer ikke lenger. Forstår ikke vitser; de er sosialt upassende. Alle filtrene er litt borte," sa Cooper.
Russ Chapman gikk over en parkeringsplass i 1999 i Littleton, Colo. Da lynet slo til i nærheten og slo ham til fortauet. Siden den gang har Chapman fått sparken fra jobber fordi han glemte å gå på jobb, han unnlater ofte å spise og han lider av helseproblemer, inkludert alvorlig hodepine, søvnproblemer og epilepsi.
"Jeg vet med det faktum at folk synes jeg er veldig rar," sa Chapman til NBC News.
Overlevende av lynnedslag henvender seg ofte til Lightning Strike og Electrical Shock Survivors International, en gruppe som gir informasjon og støtte til ofrene og deres familier.
Hvordan overleve en lynnedslag
Den beste måten å overleve er selvfølgelig å unngå et lynnedslag. Federal Emergency Management Agency (FEMA) anbefaler folk å følge 30/30-regelen: Hvis du, etter å ha sett lynet, ikke kan telle til 30 før du hører torden, må du komme deg direkte inn i en bygning (fordi lynstormen er nær). Og ikke gå ut før 30 minutter etter den siste torden klaffen.
Skur, graver, busshyller og andre strukturer tilbyr ikke virkelig beskyttelse og kan faktisk være mål for et lynnedslag. Finn i stedet en betydelig bygning med ledninger og rørleggerarbeid som vil lede en elektrisk ladning vekk fra beboere.
Det er tryggere å være i et kjøretøy enn utendørs, forutsatt at det er et hardtop-kjøretøy med vinduene rullet opp og ikke en kabriolet, ifølge FEMA. Metallrammen på et kjøretøy vil gi en viss beskyttelse (så lenge passasjerer ikke berører noen metalldeler).
Husk at gummidekk og gummisålte sko nesten ikke gir beskyttelse mot lyn. Faktisk er mange ofre for lynnedslag bønder i åpne felt som kjører på traktorer med gummidekk.
Hvis du blir fanget utendørs i en skog under lynnedslag, kan du søke ly i et lavt område under en tett vekst av små trær. Unngå høye trær, siden lynet har en tendens til å slå den høyeste gjenstanden i et område.
Hvis du er i et åpent område, kan du gå til et lavt område, som en dal eller en kløft (men vær våken for flashflom). Hvis du er i en båt i åpent vann, må du lande så raskt som mulig.
Og hvis du føler at håret står på ende, betyr det at lynet er i ferd med å slå. Som en siste utvei, må du øyeblikkelig sette deg ned på føttene, dekke ørene med hendene (for å minimere hørselstapet) og sett hodet mellom knærne.
Ikke legg flatt på bakken - det er best å minimere kontakten din med bakken, siden en elektrisk ladning vil bevege seg over bakken.
Hvis en person blir rammet av lynet, må du straks bistå - ofrene har ikke elektrisk ladning og kan ikke sjokkere eller skade noen.
Lyn etter tallene
En typisk lynnedslag inneholder rundt 300 millioner volt strøm, eller nok kraft til å tenne en 100 watts kompakt lysrør i et år, ifølge National Weather Service.
I USA dreper lynnedslag rundt 100 mennesker hvert år og skader rundt 1000, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
FEMA anslår at sjansene dine for å bli rammet av lynet nå er omtrent 1 av 600 000. I løpet av de siste 100 årene har hastigheten som folk blir rammet sunket betydelig, ettersom færre mennesker nå jobber utendørs på gårder eller ranches.
Florida opplever betydelig flere lynnedslag, dødsfall og skader enn noen annen stat; NOAA registrerte i gjennomsnitt 1,4 millioner lynnedslag per år i Florida.
New England-regionen får typisk relativt få lynnedslag, og California, til tross for størrelsen, får bare 85 000 lynnedslag i et gjennomsnittlig år, hovedsakelig på grunn av det milde kystværet.
Og ingen andre regioner i verden ser mer lyn enn det sentrale Afrika: En liten afrikansk by - den lille landsbyen Kifuka i Den demokratiske republikken Kongo - blir rammet av lynet omtrent 158 ganger hvert år.
