Tre brev skrevet av Albert Einstein i 1945 er på auksjon og byr på et spennende glimt i den anerkjente fysikerens kritikk av hvordan forskere tolket fysikk på kvantnivå.
Brevene, som var adressert til Caltech teoretiske fysiker Paul Epstein, beskriver Einsteins betenkeligheter med kvanteteori, som han kalte "ufullstendig" i ett brev.
Et annet brev beskriver tankeeksperimentet som førte til et kvantebegrep kjent som "nifs handling på avstand" - når atskilte partikler oppfører seg som om de var koblet sammen.
Brevene - åtte sider med tysk skriving og håndtegnet diagrammer - vil ramme auksjonsblokken på Christie's i New York i dag (12. juni) klokka 14.00. ET, som en del av auksjonen "Fine Printed Books and Manuscripts Inclusive Americana".
Einsteins ord i bokstavene demonstrerer hans falske forhold til kvantefysikk, eller teoriene som beskriver verden for de veldig små (atomer og de subatomære partiklene inni dem). I flere tiår har han kjent sammenstøt med fysikeren Niels Bohr, hvis syn på kvanteverdenens funksjoner uttalte at partikler oppfører seg annerledes når de blir observert.
Dette introduserte et grunnleggende element av usikkerhet i kvantpartiklers oppførsel; Einstein avviste forsvarlig dette perspektivet. I stedet hevdet Einstein at reglene for selv bittesmå partikler må være konsekvente enten partiklene ble observert eller ikke.
"Gud spiller utrættelig terningkast"
Einstein beskrev sin "private mening" om kvantefysikk i et av brevene fra 1945 ved å henvise til en setning som han allerede hadde gjort kjent: "Gud spiller ikke terninger med universet." I brevet skrev han: "Gud spiller utrettelig terninger under lover som han selv har foreskrevet." Denne variasjonen klargjorde argumentet hans om at kvantepartikler må overholde visse regler som ikke endres tilfeldig, og at kvanteverden krevde bedre forklaringer for partikkeloppførsel, i henhold til varebeskrivelsen.
Mens Einstein i brevet innrømmet at kvanteteori i sin nåværende form var "et meget vellykket eksperiment," la han til at det hadde blitt utført "med utilstrekkelige midler."
I et annet brev skrevet 8. november 1945 kartlegger Einstein opprinnelsen til hans tankeeksperiment bak kvanteforviklinger ved å bruke tekst og diagrammer for å forklare hvordan han først forestilte seg det. Einstein presenterte denne ideen i et papir utgitt i 1935; konseptet - medforfatter med Boris Podolsky og Nathan Rosen - ble kjent som Einstein-Podolsky-Rosen (EPR) -paradokset, eller nifs handling på avstand, ifølge American Physical Society.
Einstein og kollegene mente for dette paradokset å demonstrere iboende feil i oppfatningene av kvanteverdenen. Da Epstein svarte på Einsteins 8. november-brev med skepsis, omarbeidet Einstein EPR-paradokset og sendte en annen versjon av tankeeksperimentet i et brev datert 28. november 1945.
Han avsluttet brevet med å gjenta sin mangeårige kritikk av ideen om at kvanteområdet ikke kunne beskrives definitivt, og sa "det er dette synspunktet mitt instinkt opprører mot."
Nyere eksperimenter har imidlertid antydet at til tross for Einsteins protester, er imidlertid oppførselen til partikler på kvantnivå trolig påvirket av tilfeldighet.
Sammen forventes det at brevene henter mer enn 200 000 dollar på auksjonen, ifølge Christies hjemmeside.
