CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - En avansert militær kommunikasjonssatellitt som betydelig vil forsterke taktisk kommunikasjon mellom amerikanske og allierte militære styrker tok flukten denne kvelden 23. juli under en fantastisk solnedgangsprengning av en United Launch Alliance Delta IV-rakett fra Florida-plassen kysten som truende vær heldigvis skjørt bort fra oppskytningsstedet i nedadgående timer etter nedtellingen.
United Launch Alliance (ULA) Delta IV-raketten lyktes med å lansere Wideband Global SATCOM-7 (WGS-7) kommunikasjonssatellitt for det amerikanske flyvåpenet klokka 08:07 kl. EDT torsdag kveld, 23. juli, fra Space Launch Complex-37 på Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Kveldens fargetoner i solnedgangshimmelen over lanseringspute-regionen var fantastisk og vinket tilskuere langs romkystregionen.
Wideband Global SATCOM-systemet gir "når som helst og hvor som helst kommunikasjon" for allierte militære styrker "gjennom kringkasting, multicast og punkt-til-punkt-forbindelser," ifølge ULA.
WGS 7-satellitten på 570 millioner dollar er del av en betydelig oppgradert konstellasjon av høykapasitetskommunikasjonssatellitter som gir forbedrede kommunikasjonsmuligheter til amerikanske og allierte tropper i feltet de neste to tiårene.
"WGS tilbyr viktige kommunikasjonstjenester, slik at de stridende kommandantene kan utøve kommando og kontroll over sine taktiske styrker, fra fredstid til militære operasjoner."
Etter en utsettelse av en dagslansering utsatt for drenerende regnbyger, utbredte tordenvær og kraftig vind på onsdag, så de første utsiktene for været på torsdager først ut som om de ville gjenta de stygge værforholdene i det sentrale Florida-området og forårsake et nytt kratt.
Heldigvis ventet de forventede stormene og kraftige regn og torden gikk gjennom utskytningsputens område tidligere nok på dagen til at teknikere for rakettleverandøren ULA klarte å brennstoff raketten som planlagt med kryogene drivmidler som startet rundt fire timer før opphevingen.
WGS-7 er den syvende i en serie med høy kapasitet som vil utvide taktisk kommunikasjon for amerikanske og allierte styrker til både en betydelig høyere kapasitet og lavere kostnader.
Boeing-bygget WGS-7 vil gi de amerikanske og allierte militærene 17 prosent sikrere kommunikasjonsbåndbredde. Det er også det eneste militære satellittkommunikasjonssystemet som kan støtte samtidig X- og Ka-båndkommunikasjon.
"Hver WGS som vi leverer øker amerikanske og allierte styrkers evne til å overføre viktig informasjon pålitelig," sa Dan Hart, Boeing-visepresident, Government Satellite Systems.
Den sendte signaler som bekreftet helsen like etter lanseringen.
Til sammen produserer Boeing 10 WGS-satellitter for det amerikanske flyvåpenet.
WGS nyttelast båndbredde vil bli forbedret enda mer for de tre siste satellittene i WGS-serien. For ytterligere å forbedre tilkoblingen vil nyttelastens båndbredde dobles for WGS-8.
Boeing lover også store kostnadsreduksjoner på de fire siste WGS-satellittene ved å sette inn ytterligere kommersielle produksjonsprosedyrer.
"Ved å benytte kommersielle prosesser kan vi tilby større kapasitet til lavere romfartøykostnader, noe som resulterer i mer enn 150 millioner dollar i besparelser for WGS-7 til WGS-10," bemerket Hart.
Kveldens spektakulære løft var den andre vellykkede ULA-lanseringen på bare åtte dager fra Cape Canaveral. Forrige uke lanserte en ULA Atlas V den siste GPS-satellitten for USAF.
WGS-lanseringen markerte også ULAs syvende lansering i 2015. Totalt sett var dette ULAs 98. vellykkede en-til-gang-lansering siden selskapet ble dannet i desember 2006 som et joint venture mellom Lockheed og Boeing.
"Kudos til luftforsvaret og alle våre misjonspartnere om dagens vellykkede oppskyting og omløpslevering av WGS-7-satellitten. ULA-teamet blir hedret arbeidet med disse fremste amerikanske regjeringens og bransjens oppdragslagkamerater og for å bidra til WGS forbedrede kommunikasjonsevner for krigeren, ”sa Jim Sponnick, ULAs visepresident, Atlas og Delta Programs.
"Teamet fortsetter å legge vekt på pålitelighet og en lansering av gangen med fokus på misjonssuksess for å imøtekomme kundens behov."
Delta IV Medium + -raketten ble skutt i en 5,4-konfigurasjon med en 5-meters diameter sammensatt nyttelastfeste bygget av Orbital ATK og med fire solide rakettmotorer som forbedrer den første trinns felles boosterkjerne drevet av en enkelt RS-68A hovedmotor. Hver av GEM-60 faste stoffer med en diameter på 60 tommer fra Orbital ATK produserer omtrent 200 000 pund skyvekraft.
Dette var den første flyvningen til Delta IV med den nyoppgraderte RS-68-motoren.
Aerojet Rocketdyne RS-68A-hovedmotoren i første trinn brenner kryogen flytende hydrogen og flytende oksygen som genererer omtrent 702 000 pund skyvekraft ved havnivået. Det øverste trinnet ble drevet av en Aerojet Rocketdyne RL10B-2-motor
"Den modifiserte dysen på RS-68A støtter en økning på 17% i motorens ytelse," sa Andrew Haaland fra Orbital ATK til Space Magazine på medias visningssted.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
