En 3-fots lang (3,7 meter) alligator som veier en tømmer på 463 pund. (210 kilo) lå på ryggen midt i en motorveiutgang da fangstmannen Broderick Vaughan dukket opp tidlig på morgenen 3. juni.
Vaughan, der i sin egenskap som entreprenør for Florida Fish and Wildlife Commission, sa at politipatruljebiler var parkert på hver side av Interstate 10-avkjørselen i Tallahassee da han ankom, og holdt trafikken unna den enorme skapningen. Det hadde et stort sår på siden av hodet og snuten, og politiet fortalte Vaughan at dyret hadde vandret i sirkler i lang tid før han dukket opp. Men da han kom dit, var reptilen fortsatt.
"Jeg trodde den var død," sa Vaughan til Live Science.
Alligatorer bruker energien sin i utbrudd, og Vaughan sa at det er typisk for en av ladningene hans å tømme seg selv under fangstprosessen, og deretter sitte veldig stille i timevis. I dette tilfellet var den skadde skapningen allerede utmattet da Vaughan skled en snare rundt halsen og teppet munnen. Imidlertid sa han, på vei hjem, "kom det tilbake til livet."
Politiet konstaterte fra rusk i området at skapningen pådro seg såret i en kollisjon med en semitruck, ifølge Vaughan. En gang føreren ble sporet opp, sa at han trodde han hadde savnet skapningen, sa politiet til Vaughan. Vaughan spekulerte i at alligatoren løftet hodet opp i siste øyeblikk og slo en "bolt" eller noe annet fremspring fra kjøretøyet.
Dens skade var alvorlig nok til at Vaughan bestemte seg for å avlive dyret; Vaughan er forbudt å slippe alligatorer av denne størrelsen tilbake i naturen, og må i stedet enten avlive dem eller overføre dem til gårder eller utstillinger.
Dette var den tredje største alligatoren Vaughan noen gang hadde møtt, sa han. Den største var 3,86 meter lang. Florida, som har en befolkning på 1,3 millioner alligatorer i alle 67 av statens fylker, anser enhver alligator over 1,2 meter lang som en "ordensforstyrrelse" og forbyr å flytte de fangede individer i naturen.
