Det kan komme som en overraskelse, men silisium og silikon er to veldig forskjellige ting.
Kort sagt, silisium er et naturlig forekommende kjemisk element, mens silikon er et syntetisk stoff.
Silisium er det 14. elementet på det periodiske systemet. Det er en metalloid, noe som betyr at den har egenskaper til både metaller og ikke-metaller, og er det nest rikeste elementet i jordskorpen, etter oksygen.
Silisium binder lett med oksygen og finnes sjelden i naturen i sin rene form. Du har sannsynligvis sett silisium som silisiumdioksid eller silika, bedre kjent som kvarts, som er den vanligste komponenten i sand.
Silica kommer også i andre mineralformer, for eksempel flint, jaspis og opal. Når silisium og oksygen blandes med reaktive metaller, er resultatet en klasse mineraler kalt silikater, som inkluderer granitt, feltspat og glimmer.
Silisium har mange industrielle bruksområder: Som silisiumdioksyd er silisium en viktig ingrediens i murstein, betong og glass. I sin silikatform brukes elementet til å lage emaljer, keramikk og keramikk.
Elementært silisium er en viktig aktør innen moderne elektronikk fordi det er en ideell halvleder av elektrisitet. Når det varmes opp til smeltet tilstand, kan silisium formes til halvledende skiver for å tjene som base for integrerte kretsløp (mikrochips).
Faktisk tjente Silicon Valley, den sørlige regionen i San Francisco Bay Area, navnet på grunn av den høye konsentrasjonen av data- og elektronikkfirmaer i området som produserer silisiumbaserte halvledere og chips.
Derimot er silikon en syntetisk polymer som består av silisium, oksygen og andre elementer, mest typisk karbon og hydrogen. Silikon er vanligvis en væske eller en fleksibel, gummilignende plast, og har en rekke nyttige egenskaper, som lav toksisitet og høy varmebestandighet. Det gir også god elektrisk isolasjon.
I det medisinske feltet kan silikon finnes i implantater, katetre, kontaktlinser, bandasjer og en rekke andre ting. Du kan også finne silikon i en rekke produkter til personlig pleie, inkludert sjampo, barberkrem, personlige smøremidler og sexleketøy.
På grunn av sin høye varmebestandighet, utgjør silikon mye kjøkkenutstyr, for eksempel ovnsvotter, tang og håndtak; silikonens ikke-pinne-egenskaper gjør det også nyttig for belegg av kokekar. I tillegg gjør materialets varmebestandighet og tøffel det til et ideelt smøremiddel for bildeler (som smørespray eller fett).
I andre bransjer blir silikon ofte brukt som fugemasse for vanntette containere (f.eks. Akvarier) og rørleggeranlegg.
Og som silisium er silikon viktig innen elektronikk - det brukes til å lage foringsrør som kan beskytte sensitive enheter mot elektriske støt og andre farer.
