Hodet opp, nordamerikanske innbyggere: Vår måne er i ferd med å utslette to nakne stjerner på fredag og lørdag kveld.
En slik begivenhet er kjent som en okkultasjon, et astronomisk begrep som har sine røtter i astronomiens astrologiske pseudovitenskapelige stamfar. En okkultasjon er ganske enkelt når en astronomisk kropp passerer foran en annen fra vår siktlinje. Det er ingenting som å se en stjerne forsvinne på månens mørke lem. I et univers hvor hendelser ofte skjer over lengre tid enn et menneskelig levetid, er okkultasjoner brå saker å være vitne til.
Nære dobbeltstjerner har også blitt drillet ut av okkultasjonsdata, og blinket ut på en rask, trinnvis måte. Hvis en okkultasjon som de to i helgen oppstår mens månen vokser mot Full, får vi den ekstra fordelen med å se på handlingen på den ledende mørke lem på Månen i løpet av praktiske tidlige kveldstimer.
Først opp er okkultasjonen av +3,9th magnitude star Rho Sagittarii fredag kveld, 11. oktoberth. Sentralt for denne okkultasjonen skjer klokken 00:40 Universal Time (UT) tidlig på morgenen den 12th. Månen vil være i en 51% opplyst voksende gibbøs fase, etter å ha passert første kvartal like før begynnelsen av okkultasjonen kl. 19 EDT / 23: 02 UT den 11th. Solnedgangsterminalen ved begynnelsen av okkultasjonen vil halve det sentrale USA, og observatører øst for Mississippi vil være vitne til hele hendelsen. Den sørlige beitelinjen vil krysse Cuba og Guatemala. Legg merke til at månen også vil passere sin mest sørlige deklinasjon for denne lunten bare to dager før 9. oktoberth kl 23:00 UT / 7: 00 PM EDT, ved en deklinasjon på -19,6 grader. Dette er en av Månens mest sørlige reiser for 2013, noe som betyr at den fremdeles vil sykle ganske langt mot sør på himmelen under helgens okkultasjoner.
Rho Sagittarii er en F-type stjerne på 122 lysår unna. Hold deg til 23. februarrd, 2046, og du får se en enda sjeldnere godbit når planeten Venus forblir den samme stjernen. Rett sør for Rho Sagittarii-paret ligger regionen Wow fra! Signal ble oppdaget i 1977.
Månen beveger seg med en gjennomsnittshastighet på litt over en kilometer i sekundet i sin bane rundt jorden, og krysser omtrent den tilsynelatende avstanden til sin kantede størrelse på 30 'på en time. Varigheten av okkultasjoner sett fra deres senterlinje tar omtrent en time fra inntreden til uttreden, selv om det er mye tøffere å se en stjerne dukke opp igjen på månens lyse lem!
Og natten til lørdag 12. oktoberth finner den 62% opplyste voksende gibbøse månen okkultere en enda lysere stjerne over omtrent samme region. Stjernen er +3,1 Størrelse Beta Capricorni, som også går under det arabiske navnet Dabih, som betyr "slakteren." Dabih er også en interessant dobbeltstjerne med en +6th størrelseskomponent 3,5 'fra +3rd størrelsesorden primær. Dabih er en enkel splitt med kikkert, og det vil være morsomt å se de to komponentene passere bak Månen lørdag kveld. Denne okkultasjonen skjer også natten til 12. oktoberth som tradisjonelt er høstastronomidag. Hvis du arrangerer et stjernefest kommende lørdag kveld, må du huske å fange den tidsbestemte okkultasjonen av Beta Capricorni! Den sentrale konjunksjonen for denne hendelsen finner sted klokken 01:27 UT om morgenen den 13th, og nordamerikanske observatører øst for Rockies vil få se hele arrangementet.
Beta Capricorni er langt unna 328 lysår, og plasserer den fysiske separasjonen av B-komponenten omtrent en tredjedel av et lysår unna den primære stjernen på 21 000 fjerne astronomiske enheter. “Beta B” tar dermed rundt 700 000 år å bane rundt det primære! Det er også fantastisk å tenke at de fusjonsfødte fotonene tok over tre århundrer for å komme hit, bare for å bli frekt "avbrutt" av hoveddelen av månen vår på det aller siste sekundet av reisen.
Og sørg for å følge med på den primære stjernen når den skvikker ut, for det er en kjent spektroskopisk trippelstjerne med usettede ledsagere i respektive 9 og 1374-dagers bane. Det kan hende at Dabih bare ser ut til å "henge" på den skjorte månelemmen når de nære følgesvennene blinker ut på trinnvis vis.
Begge okkultasjonene er lyse nok til å se med det blotte øye, selv om et standard sett med 10x 50 kikkert vil gi en fin utsikt. Inntreden av en okkultasjon er også en utmerket begivenhet å fange på video, og hvis du har fått WWV-radio som kjører lyd i bakgrunnen, kan du fange den nøyaktige tiden da stjernen forsvinner fra hjemlandet ditt.
Merk: WWV-radio kringkaster fremdeles gjennom den pågående amerikanske regjeringsstansen, selv om de drives av NOAA og NIST.
International Occultation and Timing Association er alltid interessert i rapporter om okkultasjoner utført av amatørastronomer. Ikke bare kan dette avdekke eller avgrense kunnskap om nære dobbeltstjerner, men en serie okkultasjonsobservasjoner fra nettopp kjente steder kan kartlegge månens lemprofil.
Sørg for å fange begge begivenhetene denne amerikanske Columbus Day / Canadian Thanksgiving Day helgen, og send disse bildene inn til Space Magazine!
Nøyaktige tidspunkt for inntrenging og utløp av hver månekultasjoner for store nordamerikanske byer kan bli funnet på følgende sider:
- Rho Sagittarii
- Beta Steinbukken
