Efemerides er flertallsformen for efemeris; en efemeris, to (tre, fire, ...) efemerider. Hvorfor et så rart ord? Hvorfor ikke ‘efemerier’? På grunn av sin gresk-via-latin opprinnelse, og fordi det er et ord som sjelden brukes utenfor en akademisk / teknisk setting (det er bare noen få andre ord på engelsk som danner flertall på denne måten, er man iris -> irides). En efemeris er et bord (eller lignende) som gir posisjonen på himmelen til astronomiske objekter, på et bestemt tidspunkt (eller sett av tider).
De vanligste efemeridene er kroppene i solsystemet, for eksempel planeter, asteroider og kometer; efemerider med størst offentlig interesse er solformørkelser. For amatørastronomer er efemerider som gir formørkelser, okkulasjoner og transiter - av asteroider, de galileiske månene, formørkelsesbinarier, eksoplaneter osv. - av spesiell interesse.
Vent tilbake da efemerides tok veldig lang tid å beregne, fordi all beregning ble gjort for hånd; i dag er det gratis apper og programvarepakker du kan laste ned som vil generere efemerider for deg, også de av helt fiktive ting som innstillinger for en sci-fi-roman.
Og her er et morsomt faktum: du kan generere halvveis anstendige efemerider av de klassiske planetene (Merkur, Venus, Mars, Jupiter, Saturn), Månen og solformørkelser ved hjelp av en heliosentrisk, Ptolemaisk modell! I dag, for høy nøyaktighet - spesielt over århundrer og årtusener - krever efemerider av kvikksølv, månen osv. Gravitasjon modelleres ved bruk av generell relativitet (GR), i stedet for Newtonsk mekanikk. Og nøyaktige efemidesider for Pioneer 10 og 11? Selv GR er ikke nok ... du må modellere Pioneer-anomalien!
Det er to NASA-nettsteder som brakter ephemerides: Ephemeris (den korteste introduksjonen) og HORIZONS webgrensesnitt (for presise efemerider). Ephemerides and Orbital Elements er nettstedet til IAU Minor Planet Center for de mest oppdaterte efemeridene, og beskrivelse av JPL Solar System Ephemeris (NRAO) forklarer noen av finessene som er involvert i å generere og tolke efemider.
Noen av de mange Space Magazine-artiklene som refererer til efemider: Observing Near-Earth Asteroid TU24, Gravity Anomaly Challenges MESSENGER Mission, og Newly Discovered Asteroid 2009 FH to Buzz the Earth Tonight.
Constellations, en Astronomy Cast-episode som er veldig relevant for efemerider; Sjekk det ut!
