En utsikt over Hubble-romteleskopet gjennom vinduet til skyttelen Atlantis, som brakte astronauter på et reparasjonsoppdrag i 2009.
(Bilde: © NASA)
Hvis du ønsker å injisere litt romvitenskap i det pandemi-induserte TV-binge, har Science Channel en godbit for deg.
Nettverket har produsert en dokumentar for å markere 30-årsjubileet for lanseringen av NASAs berømte Hubble romteleskop, og den har premiere i kveld (19. april) klokka 20.00. ET / PT.
"Hubble: Thirty Years of Discovery" dekker alle aspekter av oppdragets bemerkelsesverdige historie, "fra den tidligste unnfangelsen i 1923, til de fem ikoniske [service] oppdragene som spenner fra 1993 til 2009," skrev representanter for Science Channel i en uttalelse. "Det vil også sette søkelyset på den banebrytende innsikten som Hubble har avslørt om planeten så vel som det bredere solsystemet og utover."
Hubble tok fly ombord på NASAs romfergen Discovery 24. april 1990, og ble utplassert i jordens bane et døgn senere. De første dagene prøvde dem for oppdraget; teleskopets første bilder var uskarpe, et spørsmål teammedlemmer sporet til en feil i Hubbles primære speil.
Spacewalking astronauter løste problemet i desember 1993. Og de kom stadig tilbake, reparerte eller oppgraderte Hubble på fire ekstra romfergeoppdrag mellom 1997 og 2009. Spacewalkers installerte noen av Hubbles kraftigste og viktigste instrumenter, inkludert Advanced Camera for Surveys (i 2002) og Wide Field Camera 3 (i 2009).
"Hubble: Thirty Years of Discovery" vil gi deg en smak av hvordan det var å legge hendene på teleskopet i bane. Dokumentaren inkluderer intervjuer med NASA-astronautene Michael Massimino, Kathryn Thornton, Story Musgrave, Steven Smith og John Grunsfeld, som alle fløy på Hubble-serviceoppdrag.
Og du lærer om de mange vitenskapelige gjennombruddene som Hubbles arbeid har muliggjort, og fortsetter å aktivere. (Det fremdeles går sterkt i dag.) Kanskje den mest kjente av disse kom på slutten av 1990-tallet, da astronomer som studerte Hubble-observasjoner av supernovaeksplosjoner fant ut at universets ekspansjonshastighet akselererer. Denne oppdagelsen førte til postulering av en mystisk frastøtende kraft som ble kalt mørk energi, som tilsynelatende utgjør rundt 70% av universet (og tjente tre forskere 2011 Nobelprisen i fysikk for å starte opp).
Det vil også uten tvil være mye øyegodteri, de kosmiske glamourbildene som har blitt et Hubble-varemerke. Og dette aspektet av oppdraget - dets evne til å engasjere mennesker rundt om i verden med romfag, og dele med dem universets skjønnhet og vidunder - er også en stor del av Hubbles arv.
Massimino vil sannsynligvis bli med deg, i det minste i ånd, hvis du bosetter deg i å se på "Hubble: Thirty Years of Discovery" i kveld.
"Jeg har sett stykker av det, og jeg er virkelig spent på å se det hele," sa Massimino, som fløy på to av de fem Hubble-oppdragene, til Space.com. "Jeg synes det er gjort veldig bra, og på et veldig høyt nivå - nivået [der] Hubbles historie fortjener å bli fortalt."
- De beste Hubble romteleskopbildene gjennom tidene!
- Hubble romteleskop: bilder, fakta og historie
- Hubble i bilder: astronomers toppvalg (bilder)
