TI INTERESSANTE FAKTA OM SATURN

Send

Denne artikkelen kommer fra arkivet vårt, men vi oppdaterte den med denne videoen.

Saturn er mitt absolutte favorittobjekt på nattehimmelen. Hvordan kunne en planet ha isringer? Hvordan ville det være å fly ut og besøke planeten, for å se ringene med egne øyne. Hvordan fikk det alle de rare månene?

Da jeg var 14 år kjøpte jeg mitt første teleskop, en 4-tommers Newtonian fra et lokalt selskap i Vancouver. Det var sommer, og en av de første planetene som dukket opp rett etter solnedgang var Saturn. Og teleskopet mitt hadde akkurat nok kraft og forstørrelse til å løse planeten og dens berømte ringer. Når jeg først så på Saturn gjennom okularet, kunne jeg ikke tro at jeg nå så planeten med mine egne øyne. Det så ikke helt ut som fotografiene, men fantasien min kunne fylle hullene.

Fra de første observasjonene vokste fascinasjonen min for astronomi og Saturn bare, noe som førte meg til en karriere innen vitenskapsjournalistikk. Det er morsomt å tenke på hvor langt jeg har kommet, og hvordan jeg kan spore alt tilbake til de varme sommernattene, sett på Saturn.

Tror du at du vet alt om Saturn? Tenk igjen. Her er 10 fakta om Saturn, noen du kanskje kjenner, og noen du sannsynligvis ikke visste.

1. Saturn er den minst tette planeten i solsystemet

Saturn har en tetthet på 0,687 gram / kubikkcentimeter. Bare for sammenligning er vann 1 g / cm³ og jorden er 5,52. Siden Saturn er mindre tett enn vann, vil den faktisk flyte som et eple hvis du kunne finne et basseng stort nok. Selvfølgelig, hvorfor vil du ødelegge et basseng med alt det hydrogen, helium og is ...

2. Saturn er en flat ball

Saturn snurrer så raskt på sin akse at planeten flater seg ut i en skrå sfæroid. Seriøst ser du dette for øyet når du ser på et bilde av Saturn; det ser ut som om noen klemte kloden litt. Selvfølgelig er det den raske spinningen som klemmer den, som får ekvator til å bule ut.

Mens avstanden fra sentrum til stolpene er 54.000 km, er avstanden fra sentrum til ekvator 60.300 km. Med andre ord er plasseringer på ekvator omtrent 6 300 km lengre fra sentrum enn polene.

Vi har et lignende fenomen her på jorden, der punkter på ekvator er mer fjernt fra jordens sentrum, men på Saturn er det mye mer ekstrem.

3. De første astronomene trodde ringene var måner.

Da Galileo først vendte sitt rudimentære teleskop mot Saturn i 1610, kunne han se Saturn og ringene derav, men han visste ikke hva han så på. Han skjønt at ringene faktisk kan være to store måner som sitter fast på hver side av Saturn - ører kanskje?

Det var først i 1655 at den nederlandske astronomen Christian Huygens brukte et bedre teleskop for å observere Saturn. Han hadde oppløsningen om å innse at månene på hver side av Saturn faktisk var ringer: "en tynn, flat ring, ingensteds berørende og tilbøyelig til ekliptikken." Huygens var også den første personen som oppdaget Saturns største måne, Titan.

4. Saturn har bare vært besøkt 4 ganger av romfartøy

Bare 4 romskip sendt fra Jorden har noen gang besøkt Saturn, og tre av disse var bare korte flybys. Den første var Pioneer 11, i 1979, som fløy innen 20 000 km fra Saturn. Neste kom Voyager 1 i 1980, og deretter Voyager 2 i 1981. Det var ikke før Cassinis ankomst i 2004 at et romfartøy faktisk gikk i bane rundt Saturn og tok bilder av planeten og dens ringer og måner.

Dessverre er det ingen fremtidige planer om å sende flere romfartøyer til Saturn. Noen få oppdrag er foreslått, inkludert så radikale konsepter som en seilbåt som kan krysse de flytende metansjøene på Titan.

5. Saturn har 62 måner

Jupiter har 67 oppdagede måner, men Saturn er et nært sekund med 62. Noen av disse er store, som Titan, den nest største månen i solsystemet. Men de fleste er bittesmå - bare noen få kilometer over, og de har ingen offisielle navn. Faktisk ble de siste oppdaget av NASAs Cassini-orbiter for bare noen få år siden. Mer vil sannsynligvis bli oppdaget de kommende årene.

6. Lengden på en dag på Saturn var et mysterium inntil nylig

Å bestemme rotasjonshastigheten til Saturn var faktisk veldig vanskelig å gjøre, fordi planeten ikke har en solid overflate. I motsetning til Merkur, kan du ikke bare se for å se hvor lang tid det tar før et spesifikt krater roterer tilbake til synet; astronomer trengte å komme med en smart løsning: magnetfeltet.

For å bestemme Saturns rotasjonshastighet måtte astronomer måle rotasjonen av planetens magnetfelt. Ved en måling tar Saturn 10 timer og 14 minutter å slå på bane, men da Cassini nærmet seg Saturn, klokker det rotasjonen på 10 timer og 45 minutter. Astronomer er nå enige om en gjennomsnittlig dag på 10 timer, 32 minutter og 35 sekunder.

7. Saturns ringer kan være gamle, eller de kan være unge.

Det er mulig at Saturns ringer har eksistert siden begynnelsen av solsystemet - for rundt 4,54 milliarder år siden. Eller kanskje de er relativt splitter nye sammenlignet med Saturns alder. Astronomer forstår fortsatt ikke helt opprinnelsen til Saturns ringer.

De kan ha dannet seg nylig, da en 300 km ismåne ble revet fra hverandre av Saturns tyngdekraft og dannet en ring rundt planeten.

Det er også mulig at de er de resterende materialene da Saturn formet seg i solnebelen. Materialet i ringene kan ha blitt kastet av Saturns tyngdekraft, og aldri kunne trekke seg sammen til en sammenhengende måne.

Men astronomer har også funnet ut at ringmaterialet ser litt for rent ut til å ha dannet seg for så lenge siden, og kan være så ung som 100 millioner år gammelt. Det hele er bare et stort mysterium.

8. Noen ganger forsvinner ringene

De forsvinner faktisk ikke, men de ser ut som om de skal bort. Saturns akse er vippet, akkurat som Jorden. Fra vårt synspunkt ser vi Saturns endrede posisjon når det tar sin 30 år lange reise rundt sola. Noen ganger er ringene helt åpne, og vi ser dem i all sin prakt, men andre ganger ser vi ringene ligge på - det ser ut som om de har forsvunnet. Dette skjedde i 2008-2009, og vil skje igjen i 2024-2025.

9. Du kan se Saturn med egne øyne

Saturn fremstår som en av de 5 planetene som er synlige med det blotte øye. Hvis Saturn er på himmelen om natten, kan du ta turen utenfor og se den. For å se ringene og ballen på selve planeten, vil du titte gjennom et teleskop. Men du kan forbløffe dine venner og familie ved å påpeke den lyse stjernen på himmelen, og la dem få vite at de ser på Saturn.

10. Det kan være liv i nærheten av Saturn

Ikke livet på Saturn; planeten er altfor fiendtlig til å støtte livet. Men det kan være liv på en av Saturns måner: Enceladus.

NASAs Cassini-romfartøy oppdaget nylig isgeysere som sprengte seg ut av Enceladus 'sørpol. Dette betyr at en eller annen prosess er å holde månen varm nok til at vann kan forbli en væske under overflaten. Og uansett hvor vi finner flytende vann på jorden, finner vi liv.

Vil du lære mer om Saturn?

Vi har spilt inn to episoder av Astronomy Cast omtrent Saturn. Den første er Episode 59: Saturn, og den andre er Episode 61: Saturn's Moons.