LCROSS-romfartøyet så tilbake på Jorden, og gjett hva det så? Bevis for etterretning? Ikke så mye. Under jordobservasjonene var romfartsspektrometre i stand til å oppdage signaturene på jordas vann, ozon, metan, oksygen, karbondioksid og muligens vegetasjon.
Phil Plait forklarte på Bad Astronomy at dette spekteret dekker en del av det ultrafiolette og synlige lysområdet, og denne typen observasjoner med bedre instrumenter i fremtiden kan hjelpe oss med å finne liv på andre planeter. Phil skrev. “Du kan se at LCROSS tydelig oppdaget ozon (O3) og vann, som du kan se på en hvilken som helst gammel planet. Men det så også en funksjon som kommer fra gratis oksygen (O2), noe du ikke ser bare noe sted ... Den eneste grunnen til at vi har mye av det i luften (mer enn 20% av jordens atmosfære er O2) er fordi vi har liv i form av planter. ” Sjekk ut Phils innlegg her.
Romfartøyet tok også disse bildene av Jorden, igjen, og hjalp til med å avgrense kameraeksponeringsinnstillingene, kontrollere instrumentets pekejustering og sjekke radiometriske og bølgelengde kalibreringer.
LCROSS er i en langstrakt jordbane, og på kurs for å påvirke Månens sørpol i oktober. Fra det nåværende utkikkspunktet på 360.000 km (fra 360.000 km) fra Jorden, endret forskningsgruppen LCROSS eksponerings- og integrasjonsinnstillinger på romfartøyets infrarøde kameraer og spektrometre og utførte et krysningsmønster, og presset de mindre synsfeltene til spektrometrene over jordskiven . På dette området var jorden omtrent 2,2 grader i diameter.
"Earth-looken var veldig vellykket," sa Tony Colaprete, prosjektforsker fra LCROSS. "Instrumentene er sunne, og vitenskapsteamene var i stand til å samle inn ytterligere data som vil hjelpe til med å avgrense kalibreringene av instrumentene."
Det er planlagt et ytterligere Jord-utseende og et måneblik for resten av oppdragets cruise-fase.
Kilder: NASA, Bad Astronomy
