Når det gjelder å tenke på universets tilstand, er spørsmålet sannsynligvis mest utbredt i folks sinn: "Er det noen andre som oss der ute?" Den berømte Drake-ligningen, selv når den er utarbeidet med ganske moderat antall, antyder tilsynelatende den sannsynlige mengden intelligente, kommuniserende sivilisasjoner kan være ganske mange. Men en ny artikkel publisert av en forsker fra University of East Anglia antyder at oddsen for å finne nytt liv på andre jordlignende planeter er lav, gitt tiden det har tatt for vesener som mennesker å utvikle seg kombinert med den gjenværende levetiden til Jord.
Professor Andrew Watson sier at strukturelt sammensatt og intelligent liv utviklet seg relativt sent på Jorden, og når vi ser på sannsynligheten for de vanskelige og kritiske evolusjonære trinnene som skjedde i forhold til jordens levetid, gir en forbedret matematisk modell for utviklingen av intelligent liv.
I følge Watson er en grense for evolusjonen jordas levedyktighet og alle andre jordlignende planeter, som vil ende når solen lyser. Solmodeller spår at solens lysstyrke øker, mens temperaturmodeller antyder at på grunn av dette vil den fremtidige levetiden til Jorden være "bare" ytterligere en milliard år, en kort tid sammenlignet med de fire milliarder årene siden livet først ble vist på planeten.
"Jordens biosfære er nå i sin alderdom, og dette har konsekvenser for vår forståelse av sannsynligheten for komplisert liv og intelligens som oppstår på en gitt planet," sa Watson.
Noen forskere mener universets ekstreme alder og det store antallet stjerner antyder at hvis jorden er typisk, burde utenomjordisk liv være vanlig. Watson tror imidlertid universets alder fungerer mot oddsen.
"For tiden er Jorden det eneste eksemplet vi har på en planet med liv," sa han. "Hvis vi lærte at planeten ville være beboelig i en bestemt periode, og at vi hadde utviklet oss tidlig i denne perioden, ville vi, selv med et utvalg av en, mistenkt at evolusjon fra enkelt til komplekst og intelligent liv ganske sannsynlig ville oppstå. Derimot tror vi nå at vi utviklet oss sent i den beboelige perioden, og dette antyder at evolusjonen vår er ganske usannsynlig. Faktisk er tidspunktet for hendelser i samsvar med at det faktisk er veldig sjelden. ”
Watson, synes det, tar Fermi-paradokset til hjertet i sine betraktninger. Fermi-paradokset er den tilsynelatende motsetningen mellom høye estimater for sannsynligheten for eksistensen av utenomjordiske sivilisasjoner og mangelen på bevis for eller kontakt med slike sivilisasjoner.
Watson antyder at antall evolusjonære trinn som trengs for å skape intelligent liv, for mennesker, er fire. Disse inkluderer fremveksten av encellede bakterier, komplekse celler, spesialiserte celler som tillater komplekse livsformer, og intelligent liv med et etablert språk.
“Komplekst liv skilles fra de enkleste livsformene ved flere svært usannsynlige trinn, og vil derfor være mye mindre vanlig. Etterretning er et skritt videre, så det er mye mindre vanlig fremdeles, ”sa prof Watson.
Watsons modell antyder en øvre grense for sannsynligheten for at hvert trinn skal skje er 10 prosent eller mindre, så sjansene for at intelligent liv skal dukke opp er lave - mindre enn 0,01 prosent over fire milliarder år.
Hvert trinn er uavhengig av det andre og kan først finne sted etter at de forrige trinnene i sekvensen har skjedd. De har en tendens til å være jevnt fordelt gjennom jordas historie, og dette er i samsvar med noen av de viktigste overgangene som er identifisert i utviklingen av livet på jorden.
Her er mer om Drake Equation.
Her er mer informasjon om Fermi-paradokset.
Original nyhetskilde: University of East Anglia Pressemelding
