Har du hørt eller lest historier om hvordan Jorden en dag vil reversere magnetpolene? Hvis du har det, er sjansen stor for at du også har hørt at denne helt normale funksjonen til planeten vår kan stave katastrofe. La oss se på fakta før du kjøper inn et annet ”verdens ende slik vi kjenner det”.
For rekorden vet vi at jordas magnetfelt har endret polariteten mer enn en gang i løpet av sin levetid. Hvis du for eksempel kunne gå tilbake i tid for 800.000 år siden med et kompass i hånden, ville du se nålen peke mot sør - i stedet for nord. Hvorfor? Fordi et kompass fungerer på magnetiske felt, fører nålen deg til magnetpolen, målt som enten positiv eller negativ. Merkingene på den moderne kompassskiven ville være feil hvis polariteten i jordas magnetfelt ble snudd! I likhet med en heksejakt, sier mange profetiske profeter at naturlige forekomster som dette kan signalisere undergang ... Men kan teoriene deres være riktige? Dessverre for hyperbole viser geologiske og fossile poster fra tidligere tilbakeføringer svaret er "Nei". Vi er fortsatt rundt.
Akkurat som solen reverserer sine magnetpoler, er jordiske brytere bare en del av planeten vår. I løpet av de siste 20 millioner årene av vår dannelse, har Jorden funnet seg i et mønster av å skifte magnetiske poler hvert 200.000 til 300.000 år ... med en periode på dobbelt så lang tid siden vår siste reversering. Og det er ikke noe som skjer raskt. Det tar opptil flere hundretusenvis av år å reversere magnetisk pol. Feltene smelter sammen og magnetiske poler dukker opp på rare breddegrader når det skjer. Det er ikke så skummelt! Forskere sier at Jorden har reversert magnetfeltet hundrevis av ganger i løpet av de siste tre milliarder årene og har skuddet opp litt med tiden.
Hvordan vet vi om virkningene av magnetisk pol reversering? Vi ser på de dype bevisene - sedimentkjerner tatt fra havbunnen. Disse prøvene er perfekte fossile poster som viser oss hvilken retning magnetfeltet ble pekt i da lavvannet under vann kom ut. Disse eldgamle strømningene ble magnetisert i feltets retning på opprettelsestidspunktet og eksisterer på hver side av Midt-Atlanterhavskløften hvor de nordamerikanske og europeiske kontinentale platene beveger seg vekk fra hverandre.
Den siste tiden som jordens poler snudd i en stor reversering var for rundt 780 000 år siden, i det forskerne kaller Brunhes-Matuyama-reverseringen. Fossilprotokollen viser ingen drastiske endringer i plante- eller dyrelivet. ” sier NASAs Patrick Lynch. ”Kjerner på dypt hav sediment fra denne perioden indikerer heller ingen forandringer i isaktivitet, basert på mengden oksygenisotoper i kjernene. Dette er også et bevis på at en polaritets reversering ikke ville påvirke jordas rotasjonsakse, siden planetens rotasjonsakse vipper har en betydelig innvirkning på klima og isforening og enhver endring vil være tydelig i isbre.
I motsetning til en fast kablet magnet, er jordens polaritet ikke konstant - den beveger seg litt rundt. Årsaken til at vi har et magnetfelt er den faste jernkjernen vår som omgir med varmt, flytende metall. I henhold til datamodellering skaper denne strømmen elektriske strømmer som gyter magnetfeltene. Selv om det ikke er mulig på dette tidspunktet å måle den ytre kjernen av planeten vår direkte, kan vi gjette på dens bevegelse av endringene i magnetfeltet. En slik endring har skjedd i nesten 200 år nå ... Nordpolen vår har skiftet enda mer nordover. Siden den først ble lokalisert, har polet skiftet sin plass med mer enn 1100 kilometer! Dessuten er det raskere. Det ser ut til at den beveger seg nesten 40 mil per år nå, i stedet for de 10 milene per år som det ble registrert på begynnelsen av 1900-tallet.
Ikke la deg lure av de som sier at en magnetisk pol reversering vil forlate oss midlertidig uten magnetfelt, heller. Dette kommer ganske enkelt ikke til å skje, og vi kommer ikke til å bli utsatt for skadelig solaktivitet. Mens magnetfeltet vårt går gjennom svakere og sterkere faser, er det rett og slett ingen bevis å finne noe sted at det noen gang har forsvunnet helt. Selv om den ble svekket, ville atmosfæren vår beskytte oss mot innkommende partikler, og vi ville ha flere lydbilder på lavere breddegrader!
Så gå videre ... Sov om natten. Jordlig magnetisk pol reversering er en normal funksjon av planeten vår, og når det skjer, vil effektene bli spredt over hundretusener av år - ikke snudd som en pannekake.
Original historiekilde: NASA Earth News. For videre lesning: Earth's Inconstant Magnetic Field..
