En pandemi er det globale utbruddet av en sykdom. Det er mange eksempler i historien, den siste var COVID-19-pandemien, erklært som sådan av Verdens helseorganisasjon 12. mars 2020.
Pandemier klassifiseres vanligvis først som epidemier, som er den raske spredningen av en sykdom over en bestemt region eller region. Zika-virusutbruddet som begynte i Brasil i 2014 og kom seg over Karibien og Latin-Amerika var en epidemi, i likhet med ebolautbruddet i Vest-Afrika i 2014-2016. U.S.A har opplevd en opioidepidemi siden 2017 på grunn av det utbredte misbruket og høye antallet dødsfall forårsaket av stoffet, ifølge U.S. Department of Health and Human Services.
COVID-19 begynte som en epidemi i Kina, før han tok seg til verden rundt i løpet av måneder og ble en pandemi. Men epidemier blir ikke alltid pandemier, og det er ikke alltid en rask eller tydelig overgang. For eksempel ble HIV ansett som en epidemi i Vest-Afrika i flere tiår før han ble en pandemi på slutten av 1900-tallet. Nå, takket være fremskritt innen moderne medisin, regnes HIV som endemisk, noe som betyr at sykdomsraten er stabil og forutsigbar blant visse populasjoner, ifølge American Medical Association.
Moderne influensapandemier
De fleste viruspandemier er forårsaket av influensavirus. Influensavirus kan endre seg fra sesong til sesong, og mens helsepersonell er ganske flinke til å forutsi hvordan viruset vil endre seg, dukker det av og til opp et nytt virus som ikke oppfører seg som forutsagt. Det er da det er mest sannsynlig at en pandemi oppstår fordi de fleste ikke har immunitet mot det nye viruset.
Den mest dødelige pandemien i historien var den spanske influensa fra 1918. Viruset smittet anslagsvis en tredjedel av verdens befolkning og var ansvarlig for å forårsake mellom 20 millioner og 50 millioner dødsfall - det er anslagsvis 1 til 3% dødelighet. Viruset har ikke opprinnelse i Spania, men landet var det første som rapporterte om utbruddet, så folk begynte å kalle den spansk influensa (spanskene trodde det startet i Frankrike og kalte det "fransk influensa").
Den asiatiske influensapandemien fra 1957-1958 ble utløst av en ny stamme av influensa A-virus (H2N2) som dukket opp i Øst-Asia, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Viruset drepte anslagsvis 1,1 millioner mennesker over hele verden, noe som tilsvarte en estimert dødsrate på 0,019%, ifølge en studie publisert i The Journal of Infectious Diseases.
Influensapandemien i Hong Kong i 1968 ble forårsaket av en ny belastning av H3N2-viruset som oppsto i Sørøst-Asia. Igjen tjente pandemien navn på grunn av hvor de første nyhetsrapportene om utbruddet oppsto, og ikke på grunn av hvor viruset oppsto. Hong Kong influensa drepte anslagsvis 1 million mennesker over hele verden, eller omtrent 0,03% av verdens befolkning, ifølge CDC.
H1N1-svineinfluensa-pandemien fra 2009-2010 var forårsaket av en ny stamme av det samme viruset som forårsaket den spanske influensa - H1N1-viruset. Svineinfluensaen smittet anslagsvis 700 millioner til 1,4 milliarder mennesker, noe som var langt mer absolutt sammenlignet med den spanske influensa. Men dødeligheten var langt mindre, med anslagsvis 0,01% til 0,08%, ifølge en analyse publisert i tidsskriftet The Lancet.
Sesonginfluensa er en sykdomsbyrde året rundt over hele kloden, og selv om vaksinen er effektiv, forekommer fortsatt dødsfall av influensarelatert sykdom. Verdens helseorganisasjon anslår at sesonginfluensa typisk forårsaker 290.000 til 650.000 dødsfall per år.
Andre bemerkelsesverdige pandemier i historien
En av de mest kjente pandemiene i menneskehetens historie var svartedauden, et globalt utbrudd av bubonepest mellom årene 1346 og 1353. Sykdommen er forårsaket av bakterien Yersinia pestis, og resulterte i døden til et sted mellom 30% og 60% av befolkningen i Europa i løpet av midten av 1300-tallet, selv om eksperter mener sykdommen oppsto i Sentral-Asia flere tiår tidligere.
Den første kolera-pandemien skjedde i 1817 og hadde sin opprinnelse i Russland, der 1 million mennesker døde, ifølge History.com. Bakterien ble overført til britiske soldater, som bar den inn i India og etter hvert resten av verden.
Den russiske influensa fra 1889 regnes som den første store influensapandemien. Det startet sannsynligvis i Sibir og Kasakhstan før han tok seg vestover til Europa og over Atlanterhavet til Nord-Amerika og senere Afrika. I slutten av 1890 hadde anslagsvis 360.000 mennesker dødd av russisk influensa, ifølge History.com.
HIV, som er viruset som forårsaker AIDS, utviklet sannsynligvis fra et sjimpansevirus som ble overført til mennesker i Vest-Afrika på 1920-tallet. Viruset kom seg rundt i verden og HIV / AIDS var en pandemi innen slutten av 1900-tallet. Anslagsvis 35 millioner mennesker har dødd av sykdommen siden oppdagelsen, men medisiner utviklet på 1990-tallet lar nå mennesker med sykdommen oppleve en normal levetid med regelmessig behandling. Enda mer oppmuntrende har to mennesker blitt kurert av HIV fra begynnelsen av 2020.
