Da president Kennedy lovet Amerika en månelanding i 1961, satte han effektivt månen som målstreken i romløpet. I kjølvannet av sin tale begynte NASA å krympe for å finne en måte å nå månen i forkant av Sovjetunionen, som den gang hadde en ledende ledelse i verdensrommet. Apollo, som allerede var på tegnebrettet som et jordbane-program, ble revidert for å gjenspeile månemålet, og Gemini ble etablert som et mellomprogram.
Brikkene var på plass; alt NASA trengte var en måte å komme til Månen. På denne presserende bakgrunnen foreslo to menn et desperat og direkte oppdrag å få en amerikaner på månen så raskt som mulig.
Forslaget kom fra to ansatte fra Bell Aerosystems Company. John M. Cord var prosjektingeniør i Advanced Design Division og Leonard M. Seale var en psykolog med ansvar for Human Factors Division. På Institute of Aerospace Sciences i Los Angeles i 1962, avduket paret sitt “One-Way Manned Space Mission” -forslag.
Planen ba om at et enmanns romfartøy skulle følge en direkte stigende sti til Månen. Ti meter bredt og syv meter høyt, veide det tomme romskipet mindre enn halvparten av den mye mindre Mercury-kapsel. På innsiden ville astronauten ha nok vann i 12 dager, oksygen i 18 med en 12-dagers nødreserve, en batteridrevet dress og ryggsekk, og alt verktøyet og medisinsk utstyr han måtte trenge.
Han skulle lande på Månen etter en to og en halv dagstur og hadde i underkant av ti dager på seg til å sette opp habitatet. Som en del av nyttelasten sin ville astronauten ankomme med fire lastmoduler med forhåndsinstallerte livstøttesystemer og en atomreaktor for å generere elektrisk kraft. To parrede moduler ville bli hans primære boligkvarter, mens de andre plassert i huler eller begravet i steinsprut - en funksjon Cord og Seale antok ville dominere månelandskapet - ville gi et ly mot solstormer.
Med sitt midlertidige hjem satt opp, ventet han litt over to år på at et annet oppdrag skulle komme og samle ham. Cord og Seale estimerte at dette oppdraget kunne settes i gang allerede i 1965, et år med forventet minimal solaktivitet. Større utskytningsbiler som er i stand til å sende det tremannede Apollo-romfartøyet ville være klare innen 1967. Enveis romfarer ville ha et langt, men begrenset opphold på Månen.
Dette forslaget var utrolig praktisk. Siden astronauten ikke ville skytes ut fra månens overflate, ville han ikke trenge å bære den nødvendige drivmiddel. Siden han ville returnere til Jorden i et annet romfartøy, trengte ikke hans eget romfartøy et tungt varmeskjold eller fallskjerm. Enveis oppdraget var et lett og effektivt forslag.
Men det var også farlig. Forslaget inkluderte ikke oppsigelser; den direkte oppstigningsveien ga astronauten ingen sjanser til å avbryte oppdraget hans etter lansering. Han måtte håndtere eventuelle problemer som oppsto ved å vite at han ikke ville være i stand til å komme raskt hjem igjen.
Heldigvis for den mulige astronauten ble forslaget aldri seriøst vurdert. I juli 1962, noen uker etter at enveisoppdraget ble foreslått, kunngjorde NASA valget av den mer kompliserte, men sikrere Lunar Orbit Rendezvous (LOR) modus for Apollo-oppdrag.
