Som en del av prosjektet International Year of Astronomy, 100 Hours of Astronomy, hadde den ambisiøse hendelsen "Around the World in 80 Telescopes" en live webcast, som gikk verden rundt til noen av de mest avanserte observatoriene på og utenfor planeten. I feiringen av denne verdensturen til observatorier slipper mange av teleskopene fantastiske, og tidligere usett, astronomiske bilder. Her er to observert av teleskoper ved observatoriene La Silla og Paranal. Over er den uregelmessige galaksen NGC 55, en galakse som er omtrent 70 000 lysår på tvers, bare en smule mindre enn vår egen Melkevei, og under er NGC 7793, omtrent halvparten av størrelsen.
NGC 55 er medlem av den fremtredende Sculptor-gruppen av galakser i den sørlige stjernebildet Sculptor. Ved å studere rundt 20 planetnebler i dette bildet, fant et team av astronomer at NGC 55 ligger omtrent 7,5 millioner lysår unna. Planetiske tåler er den endelige blomstringen av sollignende stjerner før deres pensjonering som hvite dverger.
Dette slående bildet av NGC 55, oppnådd med Wide Field Imager på det 2,2 meter lange MPG / ESO-teleskopet på La Silla, er støvet med en mengde rødlige nebler, skapt av unge, varme, massive stjerner. Et stort antall individuelle stjerner som kan telles innenfor NGC 55.
Det andre bildet viser en annen galakse som tilhører Sculptor-gruppen. Dette er NGC 7793, som har en kaotisk spiralstruktur, i motsetning til klassen av grand-design spiralgalakser som Melkeveien vår tilhører. Bildet viser hvor vanskelig det er å identifisere noen spesiell spiralarm i disse kaotiske strukturene, selv om det er mulig å gjette på et generelt roterende mønster. NGC 7793 ligger litt lenger unna enn NGC 55, omtrent 12,5 millioner lysår fra oss.
NGC 7793 ble observert med en av arbeidshestene til ESO Paranal Observatory, FORS-instrumentet, festet til Very Large Telescope.
Kilde: ESO
