Fra begynnelsen av sesong 1 gjenklang "The Expanse" med fans av sci-fi.
(Bilde: © Amazon)
Gi hodet tilbake til desember 2015, da en serie kalt "The Expanse", basert på seriens romaner med samme navn av James S. A. Corey, først ble sendt på Syfy-kanalen. Det tok ikke lang tid for sci-fi-fans å sitte opp og ta varsel; den var velskrevet og hadde fantastisk produksjonsdesign og en god rollebesetning, inkludert Shohreh Aghdashloo ("Mass Effect", "The Punisher") og Thomas Jane ("The Mist", "The Thin Red Line").
Showet fikk snart ros fra kritikere og mest spesielt for dets visuelle effekter, karaktervekst og politisk-inspirerte plott. I 2017 mottok Syfy-serien en Hugo Award for beste dramatiske presentasjon, og den har mottatt tre Saturn Award-nominasjoner for Beste Science Fiction Television Series.
Den andre sesongen hadde mye å leve opp til, men den overgikk forventningene, og la talentet til Cara Gee, Chad L. Coleman (Klyden fra "The Orville") og den legendariske Jared Harris til den allerede imponerende rollebesetningen. Den tredje sesongen var en lignende historie og fortsatte å opprettholde den høye standarden for visuell produksjon og intelligent historiefortelling, og la David Strathairn ("Sneakers," "The Firm") og Elizabeth Mitchell ("V," "Lost") til talentet.
Imidlertid var bare tre sesonger solgt til Syfy, og det er åtte romaner i serien med en niende på vei. Ikke lenge etter at sesong 3 begynte å komme i lufta, kunngjorde Syfy at den ikke hadde kjøpt rettighetene for fremtidige sesonger på grunn av restriktive distribusjonsordninger, og 11. mai 2018 ble den offisielt kansellert.
Imidlertid hadde showet bygget opp et betydelig påfølgende, og fans protesterte avlysningen.
En slik visning av misnøye fra fans er ikke helt uvanlig. Da "Star Trek: The Original Series" ble avlyst i 1968 etter bare to sesonger, holdt en bokstavskampanje orkestrert av fans - spesielt Bjo og John Trimble - showet på lufta i en ekstra sesong. Og selv om en sesong til ikke kan virke som en betydelig seier, var det en presedens for mange påfølgende kampanjer for å holde show på lufta. Noen var vellykkede, som "Star Trek" og "Quantum Leap", men dessverre, andre var ikke, som "Firefly" og "Near Human" - begge ble avlyst av Fox etter bare en sesong, og begge var av høy kvalitet -fi show med et enormt potensial som hadde samlet en lojal fanskare på kort tid.
Da produksjonen av "The Expanse" først startet i 2014, hadde store skår av publikum ennå ikke begynt å kansellere abonnementene på TV-nettverket; streamingtjenester som Netflix, Hulu og Amazon Prime produserte ikke mye originalt innhold og ble dermed ikke ansett som en trussel. Følgelig var Syfy komfortabel med å bare ha rett til å se på live, og tidlige indikasjoner var at denne avgjørelsen viste seg å være en klok.
Sesong 1 var ikke bare en kritisk suksess, men også en økonomisk, med nesten 1,5 millioner seere. Imidlertid falt publikumstallene for sesong 2 med 20 prosent, og sesong 3-tallene var enda verre, til tross for at serien fortsatt fikk utbredt kritikkroste.
Det som ytterligere forverret situasjonen for Syfy, var at fans på sosiale medier spredte ordet om hvilket flott show dette er, og som et resultat dro folk til Amazon Prime for å streame tidligere episoder - og Syfy gjorde ikke noe eneste øre at. Resultatet var uunngåelig; Syfys morselskap NBC var ikke i ferd med å la "The Expanse" dra Syfy i det røde.
Det var en smule sjanse for at "The Expanse" ville finne et nytt hjem, men den som tok på det, ville trenge å ikke bare bruke penger på å produsere showet, men også absorbere potensielle tap inntil streaming på nettet hadde blitt en levedyktig suksess. Den største snublesteinen var at "The Expanse", akkurat som "Star Trek: Discovery" og "Lost in Space" og alle andre sci-fi-TVer av høy kvalitet, er at kostnadene for visuelle effekter kan sende budsjettet som er svevet ut i verdensrommet . På sidene i romanen kan en scene være satt i verdensrommet, men for å få den scenen til å se ekte ut for TV, krever det trolig wirework, praktiske effekter og modeller, pluss greencreen og mye dyr CGI. Faktisk er et av de største trekkene til "The Expanse" hvor nøyaktig showet skildrer fysikkens lover i verdensrommet.
Vi er her, og det er utrolig. Våre fans, alle sammen som er sammen, du er utrolig. Vi er emosjonelle og vi er ydmyke og vi er takknemlige. Uansett hva som skjer, er vi ALLE del av noe spesielt. Takk skal du ha. 🙏✨ #TheExpanse #SaveTheExpanse pic.twitter.com/MuGQdrLWYkMay 15, 2018
Fans av "The Expanse" kaller seg "Screaming Warhawks" (omtrent som fans av "Firefly" kalte seg "browncoats") siden dette var navnet som Alex Kamal (Cas Anvar) ønsket å bruke til romfartøy Tachi før mannskapet navnga det Rocinante. I tillegg er det kallenavnet Anvar bruker for fansen på Twitter. Disse fansen samlet over 100 000 underskrifter for en online-petisjon. De lobbet Amazon Studios og Netflix for å hente serien og sette opp en crowdfunding-kampanje som betalte for at et fly skulle fly et "#SaveTheExpanse" -baner over Amazon Studios i Santa Monica for en dag.
Kjendiser inkludert Wil Wheaton, George R. R. Martin, Patton Oswalt og Andreas Mogensen støttet kampanjen.
I mellomtiden, på den internasjonale romutviklingskonferansen (ISDC) i Los Angeles 2018, til tross for at de var i en slags produksjonsblanding, hadde forfattere fra "The Expanse" sammen med de fleste av hovedrollene blitt invitert til å snakke på konferansen om vitenskapen om "The Expanse" som hadde blitt brukt og visualisert i showet. Spenningen mellom realisme og behovene til dramatisk historiefortelling var et sentralt tema som løp gjennom diskusjonen. Dette var litt over to uker etter at Syfys offisielle kunngjøring om at den ville avlyse "The Expanse."
- Vil du prøve Amazon Prime? Registrer deg for en gratis prøveperiode på 30 dager her.
Etter denne paneldiskusjonen samlet gjestene på ISDC seg til middag og prisfesten, hvor Amazons milliardær-grunnlegger, Jeff Bezos, skulle holde en tale på scenen. Sjefen for Amazon Studios, Jennifer Salke, sa i et intervju med Deadline at planen om å offisielt kunngjøre redningen av "The Expanse" ble tilberedt mens Bezos satt ved et middagsbord bare noen få meter fra rollebesetningen.
Salke hadde planlagt å spørre om skjebnen til "The Expanse" under foredraget på scenen, men når de først var opp dit, slo Bezos henne til punch.
"For ti minutter siden fikk jeg nettopp ord om at 'Utvidelsen' er reddet," sa Bezos til jubel og applaus i festsalen. "Showet er ekstraordinært, og disse karene er utrolig talentfulle."
Jeg skal bare la ham si det ... # TheExpanse # RocinanteIsSafe # BreakingNewsTakk @JeffBezos pic.twitter.com/wxHN31zgJsMay 26, 2018
"Jeg snakket med rollebesetningen for en halv time siden, før pausen til middagen startet," sa Bezos før den store kunngjøringen, som Anvar spilte inn og delte på Twitter. "Jeg fortalte dem at vi jobber hardt hos Amazon for å redde 'The Expanse', men det var ikke en ferdig avtale ennå." Så de visste at det kan være en sjanse, men det var langt fra sikkert.
Å, hvordan champagnen må ha strømmet den kvelden. Og med rette.
For seere av "The Expanse" og andre show, er det mange fordeler med å bytte til Amazon Prime. Det er ingen kommersielle pauser, og det er ingen begrensninger i språket som brukes - og hvis du har sett sesong 4 ennå, vil du vite at Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo) tar full fordelen med det - VFX-budsjettet har økt, og til slutt slipper alle episodene samtidig.
Dessverre kan ikke det samme sies om andre sci-fi-forestillinger av kvalitet som ble tvunget til å overgå for tidlig til uklarhet, men merkelig nok, å bli kansellert av Syfy var sannsynligvis det beste som kunne skjedd med "The Expanse."
Sesong 4 av "The Expanse" er tilgjengelig å se på Amazon Prime. Hovedfotografering av sesong 5 avsluttes rundt februar, men det er ikke noe ord om når den nye sesongen skal lufte.
- Etter 'The Expanse' -flyttingen til Amazon Prime håper skuespillerne å filme i verdensrommet
- 'The Expanse' Cast Besøkte blå opprinnelse. Her er det som skjedde (video)
- Gled deg, 'Copeng'! Belter Creole Returnerer på 'The Expanse' sesong 4
