Du kan forvente at noe som kalles en dyphavs dragonfish vil være en fryktelig leviathan av det dype, mørke havet - og det er, hvis du tilfeldigvis er en av de tommelstore havkryssene, kaller dragonfish byttedyr.
Dragonfish (slekt Aristostomias) er små (bare cirka 15 cm lange, eller 15 centimeter lange), ållignende rovdyr med massive, fangete feller som kan gjespe seg i 120 graders vinkler. Disse gapende chompers gjør at dragonfish kan sluke byttedyr mer enn halvparten av størrelsen, men jaktsuksessen deres avhenger også av en annen nær-overnaturlig tilpasning: usynlighet. Mens Dragonfish-kropper avgir en svak, bioluminescerende glød, er tennene nesten helt gjennomsiktige, og blander seg inn i de mørke dybder rundt dem uten å tippe av potensielle byttedyr til fingrene kommer i stykker.
Så, hvordan fungerer denne undersjøiske drage-magien? I en ny studie publisert i dag (5. juni) i tidsskriftet Matter, så forskerne nøye på en dragonfishs gjennomsiktige tenner under et elektronmikroskop og fant ut. Svaret, oppdaget forskerne, er en rekke nanokrystaller av kornstørrelse flekket over hver fangens emalje, og forhindrer dragonfishens eget bioluminescerende lys fra å reflektere fra sine åpne kjever.
I følge studieforfatterne gir denne tilpasningen trolig dragonfish den kanten de trenger for å trives.
"De fleste dyphavsfaunaer har unike tilpasninger, men det at dragonfish har gjennomsiktige tenner forundret oss, siden egenskapen vanligvis finnes i større arter," forfatter seniorstudentforfatter Marc Meyers, en materialforsker ved University of California, San Diego, sa det i en uttalelse. "Dragonfish's tenner er enorme i forhold til munnen hans - det er som et monster fra filmen 'Romvesen' - og hvis disse tennene skulle bli synlige, vil byttet straks vike unna. Vi spekulerer i at tennene er gjennomsiktige fordi det hjelper rovdyret. "
Kan dragonfishs usynlige krystallmojo kanaliseres for å lage gjennomsiktige materialer som mennesker kunne bruke (som for eksempel en usynlig kappe i det virkelige liv)? Muligens. I følge uttalelsen er det hva Meyers og kollegene har som mål å finne ut i deres neste studie.
- I bilder: Verdens friskeste dyr
- I bilder: Glødende skapninger av dypet
- Topp 10 uforklarlige fenomener
