Gasshaloer omgir noen av de tidligste galakene i universet, og gir et reservoar med kjølig gass som fremmer veksten av supermassive sorte hull.
Ved hjelp av European Southern Observatory (ESO) Very Large Telescope (VLT) observerte astronomer disse gasshaloene rundt galakser som dannet seg for mer enn 12,5 milliarder år siden. Den kule gassen i disse glorieene vil være den perfekte maten for supermassive sorte hull, som antas å ligge i sentrum av de fleste galakser.
Emanuele Paolo Farina, hovedforfatter av studien fra Max Planck Institute for Astronomy i Heidelberg, Tyskland, sa det i en uttalelse. "Dette legger et grunnleggende stykke til puslespillet som astronomer bygger for å forestille hvordan kosmiske strukturer dannet seg for mer enn 12 milliarder år siden."
Svarte hull lever av støv og gass fra sine omkringliggende galakser, slik at de kan vokse i størrelse. Derfor kan det å forklare hvordan supermassive sorte hull var i stand til å vokse så stort, så raskt i det tidlige universet, ifølge utsagnet, observere haloene med kjølig gass rundt disse fjerne galakser.
"Tilstedeværelsen av disse tidlige monstrene, med masser flere milliarder ganger massen av solen vår, er et stort mysterium," sa Farina, og la til at astronomer ikke tidligere har funnet et reservoar med gass og støv stort nok til å støtte den raske veksten av primordial svarte hull.
Ved hjelp av Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) instrumentet på ESOs VLT studerte astronomene 31 kvasarer - ekstremt lyse objekter drevet av et aktivt supermassivt svart hull i sine sentre - som dannet seg for 12,5 milliarder år siden, i de første årene av universet.
Tolv av disse kvasarene var omgitt av reservoarer med kjølig, tett hydrogengass som strakk seg rundt 100 000 lysår fra de sentrale sorte hullene. Disse gasshaloene, som er milliarder ganger solens masse, antas å være tett bundet til galaksene sine, noe som gjør dem til "den perfekte matkilden for å opprettholde både veksten av supermassive sorte hull og kraftig stjernedannelse," sa ESO i uttalelsen.
I løpet av noen timer per mål, klarte vi å fordype oss i omgivelsene til de mest massive og glupske svarte hullene som er til stede i det unge universet, sier Farina i uttalelsen.
Resultatene ble publisert 19. desember i The Astrophysical Journal.
- De største sorte hullene i universet formet på et blunk - deretter stoppet
- Hvor fører svarte hull?
- De merkeligste svarte hullene i universet
