Å grave litt dypere - Føflekken har beveget seg lenger ned. Med hjelp fra @NASAJPL og @DLR_en virker det som om de siste forsøkene mine for å hjelpe varmesonden fungerer. Mer graving å komme. pic.twitter.com/JumZaqAecY 16. desember 2019
Den urolige "føflekken" på NASAs InSight Mars lander beveger seg igjen, selv når forskere som jobber med robotens seismometer funderer over nye skjelvmysterier.
InSight berørte i november 2018 på et forsøk på å forstå interiøret i den røde planeten. To av de avgjørende verktøyene for denne oppgaven var en graving varmesonde kallenavnet føflekken og et supersensitivt seismometer for å studere bevegelse i planeten.
Men kort tid etter at romfartspersonell ba føflekken om å grave, gikk noe galt, og forskere og ingeniører tilknyttet oppdraget har strategisert måter å få instrumentet til å bevege seg siden den gang.
Teamet fotograferte situasjonen fra alle mulige vinkler, funderte på sannsynligheten for skjulte bergarter, evaluerte jordegenskaper og etterlignet situasjonen med et kopiinstrument her på jorden. På et tidspunkt i oktober, føflekken spratt ut av Mars, som om det ganske enkelt hadde fått nok av hele situasjonen.
Senest prøvde InSight-teamet å manøvrere landerens arm for å forsiktig trykke sidelengs på føflekken. 21. november kunngjorde NASA at teknikken med suksess hadde latt sonden grave seg ned omtrent 32 millimeter. Og 16. desember sa byrået at føflekken fortsatte å grave riktig.
Oppdateringen inkluderte ikke detaljer om hvor langt sonden har beveget seg, men en gif som fulgte tweeten antyder at sonden, som måler 15,7 tommer (400 mm) i lengde, gravd rundt 65 tommer (65 mm) mellom og 7. desember og 14. desember. "Mer graving å komme," avsluttet oppdateringen.
Et seismisk mysterium fra Mars
I mellomtiden holder teamet som jobber med InSights seismometer også travelt. 16. desember la gruppen ut at "betydelige" skjelvskje som ble oppdaget 22. mai og 25. juli, oppsto i en tektonisk struktur kalt Cerberus Fossae, noe som gjør området til "den første aktive seismiske sonen som noen gang er oppdaget på Mars," ifølge en uttalelse lagt ut på instrumentets Twitter-feed.
Imidlertid venter forskerne som arbeider med instrumentene med å dele mer informasjon om funnet til forskningsartikler om emnet blir publisert.
Det samme instrumentteamet kunngjorde i dag (18. desember) i a tilsvarende kort oppdatering at seismometeret ser ut til å ha oppdaget et nytt fenomen også.
"@NASAInSight seismometer har oppdaget et underlig, kontinuerlig signal ved 2,4 Hz, tilsynelatende ikke relatert til lander eller væraktivitet, men begeistret for mange #MarsQuake," heter det i uttalelsen. "Denne underlige resonansen fungerer som en naturlig seismisk forsterker!" Hva det betyr for planeten er fortsatt uklart.
"Mars er full av mysterier," skrev teamet.
- Mars InSight in Photos: NASAs Mission to Probe Core of the Red Planet
- Reise til sentrum av den røde planeten: NASAs InSight Lander for å avsløre hemmelighetene inne i Mars
- Roboten 'Mole' på Mars begynner å grave i rød planet denne uken
