Ingen svar i dag, bare et spørsmål. Men det er et av de mest interessante og meningsfylte spørsmålene vi muligens kan stille.
Hvor kommer livet fra?
Hvordan kom vi oss fra noe liv på jorden til den rike overfloden vi ser i dag?
Charles Darwin publiserte først våre moderne evolusjonsteorier - at alt liv på jorden henger sammen; tilpasse seg og endre seg over tid. Se på to skapninger på jorden, så kan du spore dem tilbake til en felles stamfar. Mennesker og sjimpanser deler en felles stamfar fra minst 7 millioner år siden.
Spor langt nok tilbake, og du er i slekt med det første pattedyret som levde for 220 millioner år siden. Faktisk kan du og bakterier spore et familiemedlem som levde for milliarder av år siden. Fortsett å gå tilbake, så når du det eldste beviset på livet på jorden, for omtrent 3,9 milliarder år siden.
Men det er så langt evolusjonen kan ta oss.
Jorden har eksistert i 4,5 milliarder år, og de første årene var helt fiendtlige mot livet. Den tidlige atmosfæren var giftig, og et konstant bombardement av asteroider kastet landskapet til et verdensomspennende hav av smeltet stein.
Så snart miljøet slo seg ned for å være relativt beboelig, dukket livet opp. Bare en halv milliard år etter jordas dannelse.
Så hvordan gjorde livet hoppet fra råkjemikalier til den evolusjonsprosessen vi ser i dag? Begrepet for dette mysteriet er abiogenese og forskere jobber med flere teorier for å forklare det.
En av de første ledetrådene er aminosyrer, livets byggesteiner. I 1953 demonstrerte Stanley Miller og Harold Urey at aminosyrer kunne dannes naturlig i miljøet på den tidlige jord. De gjenskaper atmosfæren og kjemikaliene som var til stede, og brukte deretter elektriske gnister for å simulere lynnedslag.
Utrolig nok fant de en rekke aminosyrer i den resulterende urensuppen.
Andre forskere gjentok eksperimentet og endret til og med de atmosfæriske forholdene for å matche andre modeller av den tidlige jorden. I stedet for vann, metan, ammoniakk og hydrogen, lurte de på hva som ville skje hvis atmosfæren inneholdt hydrogensulfid og svoveldioksid fra vulkanutbrudd. Miljøer rundt vulkanske ventilasjonsåpninger i bunnen av havet kan ha vært de perfekte stedene å få livet i gang, og introduserte tyngre metaller som jern og sink. Kanskje har ultrafiolette stråler fra den yngre, mer flyktige solen eller rikelig stråling fra naturlige uranforekomster en rolle i å presse livet frem i en evolusjonær prosess.
Hva om livet ikke startet på jorden i det hele tatt? Hva om byggesteinene kom fra verdensrommet og drev gjennom kosmos i millioner av år. Astronomer har oppdaget aminosyrer i kometer, og til og med alkohol som flyter i fjerne skyer av gass og støv
Kanskje var det ikke de organiske kjemikaliene som kom først, men prosessen med selvorganisering. Det er eksempler på uorganiske kjemikalier og metaller som kan organisere seg under de rette forhold. Metabolismeprosessen kom først, og deretter tok organiske kjemikalier i bruk denne prosessen.
Det er til og med mulig at livet ble dannet flere ganger på jorden i forskjellige tidsepoker. Selv om alt liv slik vi kjenner det er relatert, kan det være et skyggeøkosystem av mikrobielle livsformer i jorda eller havene våre som er helt fremmed for oss.
Så hvordan kom livet hit? Vi vet bare ikke.
Kanskje vi vil oppdage livet på andre verdener, og det vil gi oss en pekepinn, eller kanskje vil forskere lage et eksperiment som endelig gjenskaper hoppet fra ikke-liv til liv.
Vi kan aldri oppdage svaret.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 4:16 - 3,9 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (91,4MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
