I en kommentar til strategien for utforskningen av Mars, har Buzz Aldrin, nestemann på månen og utrettelige romfarer, uttalt at han mener de første oppdagelsesreisende av den røde planeten burde bli der. Etter lignende linjer fra de første europeiske pionerene som slo seg ned i Amerika, bør en liten gruppe interplanetære oppdagere forvente å lande, bygge, leve og trekke seg (sannsynligvis til og med dø) på Mars.
Å sette opp hjemme på Marsoverflaten vil ikke være noen enkel ting (tross alt er atmosfæren 100 ganger tynnere enn Jordens, og planeten har ikke noe magnetfelt for å beskytte kolonister fra solstrålens herjinger), men Mars tilbyr langt større potensiale som en beboelig verden enn noe annet solsystem-alternativ.
40 år etter at Aldrin landet på Månen, kan man forstå frustrasjonen hans over at det ikke er noe nåværende bemannet romutforskningsprogram som forlater Jordens bane. Kanskje vil en banebrytende innsats til Mars utgjøre hele forskjellen - hvis vi lykkes der, hvem vet hvor det kan føre ...
Temaet for å sende en bemannet ekspedisjon til Mars har alltid vært et kontroversielt. Hvem sender vi? Hvor lenge skal oppdraget vare? Er det å sende en utforsker et alternativ (det vil absolutt være billigere)? Planlegger vi et returoppdrag? Hva med helserisikoen? Stiller vi opp en menneskelig koloni i første omgang? Er det virkelig verdt innsatsen og pengene? Men uansett om du liker det eller ikke, vil menneskeheten alltid ha trang til å gå utover Planet Earth og kolonisere andre verdener (enten finansieringen eller den politiske viljen er der eller ikke, men det er en annen historie).
Men hvordan kan det gjøres? Det har vært mye spekulasjoner om fremtiden for Mars-leting, og vi begynner å ta de første baby-trinnene mot det endelige målet - et bemannet oppdrag. Landsjefen på Phoenix Mars er klassifisert som et "speideroppdrag" som er ment å hjelpe planleggingen av fremtidige kolonier; satellitter som Mars Reconnaissance Orbiter (ledetråden er i navnet - du må gjøre litt rekognosering før du sender inn troppene!) har The Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) ombord med den primære oppgaven å finne mineralforekomster på overflaten som kan være til nytte for en bemannet bosetting. Hvert oppdrag vi sender til den røde planeten har en eller annen funksjon for å hjelpe planleggingen av en fremtidig menneskelig tilstedeværelse på Marsoverflaten.
Som om han kommenterer sin personlige opplevelse av Apollo-programmet, har Buzz Aldrin delt sine synspunkter på bemannet utforskning av Mars. Siden ethvert bemannet romskip kan ta opptil 18 måneder å reise til Mars, mener Aldrin at det er mer fornuftig for det første oppdraget å være en enveis tur. “Det er derfor du [skal] sende folk dit permanent, Sa Aldrin. “Hvis vi ikke er villige til å gjøre det, tror jeg ikke vi bare skulle gå en gang og ha bekostning av å gjøre det og så slutte.”
“Hvis vi skal legge noen få mennesker der nede og sikre deres passende sikkerhet, ville du da gått gjennom alle de problemer og så brakt dem tilbake umiddelbart, etter ett år, et og et halvt år?”La Buzz til.
For øyeblikket har NASA og European Space Agency foreløpig sagt at de planlegger en tur til Mars innen 2030 eller 2040. Den nåværende ideen er å sende en liten gruppe oppdagelsesreisende (muligens seks personer) til Mars, men har alle livssystemene og forsyninger allerede satt opp på overflaten før de ankommer. Når en utpost er opprettet, kan flere kolonister sendes ut for å bli med dem. Den første operasjonelle bemannede kolonien vil trolig være 30-sterk.
Imidlertid vil disse kolonistene være unike individer. “De trenger å gå dit mer med psykologien om å vite at du er en banebrytende nybygger, og du gleder deg ikke til å dra hjem igjen etter et par år, Sa Aldrin. Men det er ikke dermed sagt at de aldri kommer tilbake til Jorden. År etter hvert kan det være mulighet for et returoppdrag, avhengig av teknologiske fremskritt. “I en alder av 30 år får de en mulighet. Hvis de godtar, så trener vi dem, i en alder av 35, sender vi dem. 65 år gammel, hvem vet hvilke fremskritt som har skjedd. De kan trekke seg der, eller kanskje vi kan bringe dem tilbake.”
Mange vil hevde at et bemannet oppdrag til Mars er et "sløsing med penger", når alt kommer til alt, hvorfor gå gjennom bekostning og risiko ved å sende mennesker når roboter kan gjøre den samme jobben. Aldrin er uenig i denne holdningen og påpeker at det er mer fornuftig å ha mennesker på bakken og ta beslutninger på stedet. Jeg vil hevde at robotutforskere bare kan oppnå så mye; vi kan sende det mest avanserte analyseutstyret ombord den mest avanserte roboten, men det er ingen erstatning for menneskelig oppfinnsomhet og erfaring. Langt mer vitenskap kan gjøres på den Martiske overflaten av en astronaut i stedet for en fjernstyrt robot. Hvis livet virkelig eksisterer på Marsoverflaten, vil en mann på Mars finne det langt raskere enn noen rover.
Hvorfor ellers sende mann til Mars? Til "gjør ting som er nyskapende, nytt, banebrytende, Heller enn å la bemannet romfart fortsette å være en skuffelse, la Buzz til. Tross alt har den internasjonale romstasjonen ikke levd opp til mange forventninger, og den siste gangen vi gikk på Månen var i 1972 ... kanskje vi trenger å begynne å gjøre noen dristige trekk i retning Mars før vi kan anse oss som en space faring race.
Kilde: Physorg.com
