NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) har fullført sin første fase av operasjonene i letefasen som varte ett år fra 15. september 2010 og har nå gått over til vitenskapsfasen som vil vare i flere år, avhengig av finansieringen som er tilgjengelig fra NASA , drivstoffreserver og romfartshelse. Utforskningsfasen støttet NASAs nå avlyste prosjektkonstellasjon
For å markere denne anledningen ga NASA ut et nytt datasett som inkluderer en overlapping av de siste dataene fra letefasen og de første målingene fra følgingen av vitenskapskartlegging og observasjonsfase.
Dette er det femte datasettet som er utgitt så langt. Alle dataene er tilgjengelige på Planetary Data System (PDS) og på LROC nettstedet og inkluderer både rå data og behandlet informasjon på høyt nivå inkludert mosaikkart og bilder.
LRO ble lansert 18. juni 2009 på toppen av en Atlas V / Centaur-rakett som del av en vitenskapssatellittduo med NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter & Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) fra Launch Complex 41 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Etter å ha oppnådd elliptisk bane, gjennomgikk LRO en igangkjøringsfase og bane ble senket med thrusterfyringer til en omtrent sirkulær kartleggingsbane i omtrent 50 km høyde.
LRO var utstyrt med 7 vitenskapelige instrumenter som leverte mer enn 192 terabyte med data og med et enestående detaljnivå. Over 41 000 DVD-er vil være påkrevd for å ha det nye LRO-datasettet.
"Utgivelsen av en så omfattende og rik samling av data, kart og bilder forsterker den enorme suksessen vi har hatt med LRO i undersøkelsessystemets misjonsdirektorat og med månevitenskap," sier Michael Wargo, sjef for forsker i utforskningssystemets misjonsdirektorat ved NASAs hovedkvarter i Washington ifølge en uttalelse fra NASA.
Det nye datasettet inkluderer et globalt kart produsert av det innebygde Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) som har en oppløsning på 100 meter. Arbeidet som en lenestolastronaut, hvem som helst kan zoome inn i full oppløsning med hvilken som helst av mosaikkene og gå på leteaksjon i utrolige detaljer fordi mosaikkene er humongøse på 34 748 piksler med 34 748 piksler, eller omtrent 1,1 gigabyte.
Bla gjennom Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) bildegalleri her:
Mengden data mottatt så langt fra LRO tilsvarer den samlede summen av alle andre NASAs planetoppdrag. Dette fordi månen er i nærheten, og LRO har en dedikert bakkestasjon.
Data fra de andre LRO-instrumentene er inkludert i utgivelsen, inkludert visuell og infrarød lysstyrke, temperaturkart fra Diviner; plasseringer av vann-isavsetninger fra Lyman-Alpha Mapping Project (LAMP), spesielt i de permanent skyggede områdene og nye kart over skråning, ruhet og lysforhold fra Lunar Orbiter Laser Altimeter-teamet.
Ytterligere nye kart ble generert fra datasamlinger fra Lunar Exploration Neutron Detector (LEND), Cosmic Ray Telescope for Effects of Radiation og Miniature Radio Frequency (mini RF) instrumenter
Det kombinerte resultatet av alle disse LRO-dataene er å gi forskerne det beste vitenskapelige synet på månen.
"Alle disse globale kartene og andre data er tilgjengelige i en veldig høy oppløsning - det er det som gjør denne utgivelsen spennende," sa Goddards John Keller, LRO-assisterende prosjektforsker. "Med denne verdifulle samlingen får forskere over hele verden den beste utsikten over månen de noensinne har hatt."
Kilde: NASAs pressemelding
