Lander på månen tar bare minutter, men det tar mye lenger tid å analysere prosessen etterpå.
Et team med kinesiske forskere har nettopp fullført en slik analyse for landing av Chang'e-4, som rørte ved månen i januar. Oppdraget var den første vellykkede landingen på bortre side av månen, der romskip ikke er i stand til å kommunisere direkte med mennesker tilbake på jorden.
"Det er av stor betydning å nøyaktig rekonstruere landingsbanen og bestemme plasseringen av landingsplassen etter en sikker landing," Jianjun Liu, forsker ved Key Laboratory of Lunar and Deep Space Exploration ved National Astronomical Observatories of Chinese Academy of Sciences , sa det i en uttalelse. "Vi kan bruke denne informasjonen som landemerker og til å betjene studiet av månens farside kontrollpunkter, høye presisjon månekartlegging og fremtidige måneoppdrag," la Liu til, som var medforfatter av den nye studien.
Bilde 1 av 4
Bilde 2 av 4
Bilde 3 av 4
Bilde 4 av 4
Da romskipet landet, knipset kameraene bilder av naturen, som det sendte til Queqiao stafett satellitt som går i bane rundt månen for å gi kommunikasjon mellom Chang'e-4-romfartøyet og Jorden.
Teamet konsulterte 180 bilder av landingskameraer, hver atskilt med 1 sekund av landingssekvensen, pluss flere bilder tatt av romskipets navigasjonskamera og omløpsdata samlet av Chang'e-2, et oppdrag som Kina lanserte til månen i 2010.
Ved å sammenligne terrenget som er synlig i hvert påfølgende bilde, kunne Chang'e-4-personell spore romskipets rute ned til overflaten. De fikk vite at romfartøyet, som sett ovenfra, laget en liten sløyfe relativt tidlig i sin nedstigningsfase, noen mil (eller kilometer) over overflaten.
Romfartøyet gikk også på pause i 13 sekunder i en høyde av 99 meter (99 meter), noe som ga Chang'e-4 tid til å evaluere beliggenheten og farene i nærheten. Etter å ha studert området, foretok kjøretøyet noen få justeringer til sin stilling, og sank deretter sakte ned til overflaten.
Forskningen bekreftet også at roboten rørte ved 177.5991 grader østlig lengdegrad og 45.4446 grader sørlig breddegrad. Den nøyaktige plasseringen vil hjelpe forskere å bygge et mer nøyaktig bilde av terrenget rundt kjøretøyet, inkludert det som er utforsket av Yutu-2 rover at Chang'e-4 brakte til månen.
Og selve landingen Chang'e-4 flytter ikke snart. Nå som forskere har en presis plassering for lander, kan fremtidige månefolkere bruke roboten som et landemerke til månens farsside.
Forskningen er beskrevet i et papir publisert tirsdag (24. september) i tidsskriftet Nature Communications.
- Bilder fra Månens Far Side! Kinas Chang'e 4 Lunar Landing in Pictures
- NASA Probe oppdager Kinas Chang'e 4 Lander på Far Side of the Moon (Foto)
- Månebilder av Kinas Chang'e 2 Lunar Orbiter (Galleri)
