I gamle tider trodde alle at Jorden var sentrum av universet - det var åpenbart for alle som bare så opp. Vi vet nå at jorden går rundt sola, men hvordan vet vi dette?
I astronomi er det å sette solen i sentrum av solsystemet kjent som heliosentrisme, mens det å plassere jorden i sentrum kalles geosentrisme. Etter hvert som astronomer brukte mer og mer tid på å studere himmelen, innså de at denne modellen ikke stemte overens med virkeligheten. Sola fulgte ikke en nøyaktig bane hver dag, og planetene beveget seg ikke slik de skulle.
Det var først på 1500-tallet at den polske astronomen Copernicus utviklet en modell som plasserte solen i sentrum av solsystemet.
Inntil det tidspunktet hadde astronomer utviklet veldig kompliserte modeller som prøvde å forklare planenees bevegelser. Noen ganger så de ut til å bevege seg bakover på himmelen, og deretter gå fremover. Astronomer hadde utviklet tanken om at det var sfærer innenfor sfærer som kunne forklare disse bevegelsene. Copernicus forenklet ting, og viste at alle planetene gikk i bane rundt solen, og de rare merkene av planetene var da lett å forstå da jorden fanget opp og deretter passerte dem i bane.
I 1610 brukte Galileo sitt første rudimentære teleskop for å observere at Venus gikk i faser akkurat som Månen. Dette gikk imot teorien om at alt gikk i bane rundt jorden, og var ytterligere bevis på at det går rundt sola. Galileo observerte også hvordan Jupiter har 4 større måner som går i bane rundt den. Dette brøt den forrige troen på at alle objekter går i bane rundt Jorden.
Mer presise målinger fulgte, og Johannes Kepler laget sine tre lover som forklarte at planetene faktisk fulgte elliptiske baner rundt sola. Han var den første astronomen som nøyaktig forutså en transitt av Venus, der planeten så å passere rett foran Solen.
Jordens bevegelse når den går rundt solen er vel beregnet i dag. Romfartsbyråer bruker disse beregningene for å starte romfartøy for å utforske de andre planetene i solsystemet. Hvis alt gikk rundt jorden, ville vi vite det nå.
referanser:
NASA: Heliocentric Solar System
NASA Earth Observatory: Planetary Motion
