Dette er ikke topper på listen min som en god måte å feire det internasjonale året for astronomi. Italienske og britiske forskere ønsker å trekke ut kroppen til det 16. århundre astronomen Galileo Galilei for å finne ut om hans alvorlige synsproblemer kan ha påvirket noen av funnene hans. Forskerne sa at DNA-tester ville bidra til å svare på noen uavklarte spørsmål om helsen til mannen kjent som astronomens far, som Vatikanet fordømte for å ha lært at Jorden kretser rundt solen. "Hvis vi visste nøyaktig hva som var galt med øynene hans, kunne vi bruke datamodeller for å gjenskape det han så i teleskopet," sa Paolo Galluzzi, direktør for Museum of History and Science i Firenze, byen der Galileo ligger begravet.
Galileo, som bodde fra 1564 til 1642, var kjent for å ha problemer med øynene i løpet av sine senere år, og var helt blind de to siste årene av sitt liv. Det har lenge blitt spekulert i at han skadet øynene ved å se på solen gjennom et teleskop. Men nå mistenker noen forskere at Galileo kan ha hatt en form for glaukom.
"Det var perioder der han så veldig bra, og perioder der han ikke så veldig bra," sa Dr. Peter Watson, president for Academia Ophthalmologica Internationalis og konsulent ved Addenbrooke's University Hospital, Cambridge.
En av de "feilene" som Galileo gjorde, som Galluzzi mistenker kan ha vært på grunn av dårlig syn, er at han trodde Saturns ringer var "håndtak" eller store måner på hver side av planeten. Galileo skrev: “Jeg har observert den høyeste planeten [Saturn] som er tredoblet. Dette for å si at til min veldig forbløffelse Saturn ble sett for meg å ikke være en eneste stjerne, men tre sammen, som nesten berører hverandre ”.
Med et 20-krafts teleskop og øynene i dårlig form kunne han ha tatt feil av Saturns ringer som to måner på hver side.
Eller ville noen som aldri hadde sett ringer rundt en planet før, med et førstegenerasjons teleskop, tenkt det samme?
Hvis arten av Galileos sykdom var kjent, sa Galluzzi at en matematisk modell kunne simuleres for å vise hva Galileo så gjennom teleskopet sitt. ”Vi har bare skisser av det han så. Hvis vi kunne se hva han så, ville det være ekstraordinært, ”sa Galluzzi.
Galluzzi la til at han venter på tillatelse fra Firenzes Santa Croce-basilikaen, der Galileo ligger begravet, for å oppvise liket og deretter ville danne et utvalg av historikere, forskere og leger som skulle føre tilsyn med prosjektet.
Hva tror du? Bør Galileo formes opp i vitenskapens navn, eller skal astronomens far få lov til å hvile i fred?
Kilde: Reuters
