En gang aktive "supervolcanoes" i Nord-Mars spydde sannsynligvis ask og støv tusenvis av miles unna, og produserte pulveraktig forekomst lagt merke til av NASAs Curiosity and Opportunity rovers nærmere ekvator, antyder en ny studie.
Forskerne mistenker at uregelmessig formede kratre i Arabia Terra, som ligger i det nordlige høylandet av Mars, er rester av enorme vulkaner fra eons siden. Til nå var ikke områdene i det hele tatt knyttet til vulkaner.
"Å oppdage supervolcanic strukturer endrer fundamentalt hvordan vi ser gammel vulkanisme på Mars," uttalte Joseph Michalski, en Mars-forsker ved Natural History Museum i London og Planetary Institute i Tucson, Arizona.
"Mange marsvulkaner blir lett gjenkjent fra sin enorme skjoldformede struktur, lik det vi ser på Hawaii. Men dette er relativt ungdommelige trekk på Mars, og vi har alltid lurt på hvor de gamle vulkanene er. Det er mulig at de eldste vulkanene var mye mer eksplosive og dannet strukturer som ligner det vi ser i Arabia Terra. "
Ettersom noen forskere mener at Mars-skorpen var tynnere enn den er nå, vil dette la magma bryte ut til overflaten før den kunne frigjøre gasser inne i skorpen, la teamet til. Funnet har også implikasjoner for å forutsi den gamle atmosfæren og se på brukbarhet.
"Hvis fremtidig arbeid viser at supervolcanoes var til stede mer på gamle Mars, ville det fullstendig endret estimater for hvordan atmosfæren dannet fra vulkanske gasser, hvordan sedimenter dannet fra vulkansk aske og hvordan
beboelig overflaten kan ha vært, ”la Michalski til.
Sørg for å sjekke hele papiret i Nature. Forfatterforeninger inkluderer Planetary Science Institute i Arizona, London Natural History Museum og NASA Goddard Space Flight Centre.
Kilder: Naturhistorisk museum og natur
