Etter nesten ni år på veien, er New Horizons i det NASA kaller “Pluto-space”! Tidligere i dag (7. juli) kunngjorde romfartøyets Twitter-konto New Horizons nå 29,8 jord-solavstander (astronomiske enheter) borte fra sola, og setter den innenfor grensene for Plutos eksentriske bane - spennende, siden Pluto er det primære vitenskapelige målet.
“Fikk du ikke ordet? Vi er lenger ute enn Plutos minimumsavstand til sola. Vi er i ‘Pluto-space’ nå! » twitret kontoen New Horizons. Vi har tatt med noen av de beste Pluto-bildene nedenfor, til dags dato, for å feire.
Og mens mange er fokusert på Pluto-møtet selv, planlegger NASA allerede hva de skal gjøre videre for romskipet. I midten av juni rapporterte vi at Hubble-romteleskopet gjorde et testsøk etter isete Kuiper Belt-objekter som New Horizons muligens kunne fly til neste.
Det testsøket var vellykket nok, med to gjenstander funnet, at Hubble nå gjør en fullverdig etterforskning, ifølge en kunngjøring forrige uke. Hubble begynner dette arbeidet i juli og avslutter observasjoner i august. New Horizons forventes å fly av Pluto og månene i juli 2015.
