I 1908 formanet "Scouting for Boys", Boy Scoutes guidebok, unge lesere som turte å spise mindre enn 90 minutter før du svømte: "Du drukner kanskje - og det vil være din egen feil."
Det gamle ordtaket har siden holdt utallige barn på bassengdekket og sett glatt når vennene deres plasker rundt. Men ifølge vitenskapen har svømmere ikke noe å bekymre seg for.
"Det er en gammel kones historie," sa Peter Wernicki, en ortopedisk kirurg ved Cleveland Clinic Indian River Hospital og medlem av Røde Kors vitenskapelige rådgivende råd. "Det er helt greit å svømme når du har spist."
I følge myten fører spising blod mot magen og bort fra musklene, noe som resulterer i lammende kramper. Eller kanskje leder det blod mot musklene og vekk fra magen… også resulterer i lammende kramper. Samme det.
Det er korn av sannhet i hver av disse begrunnelsene, sa Wernicki til Live Science. Mangelfull blodtilførsel kan forårsake muskelkramper. Og det viser seg at når vi spiser, avleder kroppen ekstra blod til magen; når vi trener, får musklene også ekstra blod. Men endringen i blodtilførsel etter å ha tygd ned en sandwich er ikke alvorlig nok til å resultere i en medisinsk nødsituasjon, sa Wernicki.
Med andre ord, muskelkramper på grunn av lav blodforsyning skjer bare ikke hos friske mennesker, ifølge Mayo Clinic. I stedet indikerer det vanligvis en underliggende medisinsk tilstand, for eksempel arteriosklerose, en tilstand som oppstår når en persons arterievegger smalner og herdes.
Det var en tid da forskere tok denne myten på alvor. På 1960-tallet undersøkte flere studier om å spise før svømming påvirket prestasjonene til idrettsutøvere eller resulterte i noen form for kvalme. En liten studie fant imidlertid at det var bupkis. I 1968 matet forskere 24 svømmere en solid frokost med frokostblandinger, ristet brød, sukker, smør og helmelk, og fikk dem deretter til å vente i forskjellige perioder før svømmeturene gikk. Ingen av utøverne opplevde noen kramper eller kvalme overhodet; de bremset ikke engang, ifølge studien, publisert i tidsskriftet Research Quarterly for Exercise and Sport.
I dag er det en klar enighet om at det å spise før svømming ikke er veldig farlig. I 2011 publiserte Det amerikanske Røde Kors en vitenskapelig gjennomgang av spørsmålet og fant at matbegrensninger før svømming er unødvendige og grunnløse i vitenskapelige bevis.
Det har aldri vært et registrert eksempel på at en person druknet fordi de bare spiste, ifølge Wernicki.
Når det er sagt, er drukning fortsatt en fare i USA. Fra 2005 til 2014 druknet i gjennomsnitt 3.536 mennesker hvert år i USA, noe som tilsvarer omtrent 10 dødsfall om dagen, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Folk har en tendens til å drukne når de holder pusten for lenge under vann, puster for dypt før et dykk eller blir lei. Du trenger ikke å bekymre deg for når du spiser, men vær forsiktig, sa Wernicki.
"Forsikre deg om at du vet hvordan du svømmer, sørg for at du er oppmerksom på omgivelsene dine," sa han.
