Oppdatering for 11:50 p.m. EDT: Russland har med hell lansert Soyuz-romfartøyet som bærer Skybot F-850 humanoidrobot. Dessuten heter Fyodor. Les hele historien.
Russland lanserer en Soyuz romskip på en testflyging til den internasjonale romstasjonen i kveld (21. august), og du kan se handlingen live.
Oppdraget er ikke skrudd, men en humanoidrobot heter det Skybot F-850 vil okkupere kommandantsetet. Skybot og rittet hans skal etter planen løfte seg oppå en Soyuz 2.1a-rakett fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan klokka 11:38. EDT (0338 GMT 22. august). Du kan se det bor her på Space.com, med tillatelse fra NASA, eller direkte via romfartsetaten.
Soyuz romskip fører vanligvis astronauter til den kretsende utposten. Men denne flyturen har som mål å sikre at denne versjonen av Soyuz-raketten kan lansere mennesker trygt - en jobb Russland ønsker at den skal begynne å gjøre neste vår.
"Soyuz 2.1a-boosteren, utstyrt med et nytt digitalt flykontrollsystem og oppgraderte motorer, erstatter Soyuz FG-boosteren som har blitt brukt i flere tiår for å sette mannskaper ut i verdensrommet," sa NASA-tjenestemenn skrev i en uttalelse.
"Soyuz-romfartøyet vil ha et oppgradert bevegelseskontroll- og navigasjonssystem, samt et fornyet kontrollsystem for nedstigning," la de til.
Det er der Skybot F-850 kommer inn. Roboten vil bidra til å samle inn data om flyturen, har russiske romfartssjefer sagt.
Hvis alt går etter planen, vil romskipet Soyuz MS-14 ankomme den omløpende utposten i de tidlige timene av lørdag morgen (24. august), og levere 1450 pund. (660 kilo) last til besetningsmedlemmene der oppe. Soyuz vil forbli på stasjonen i to uker, for deretter å reise tilbake til jorden 6. september, sa NASA-tjenestemenn.
Dette vil ikke være det første internasjonale romstasjonsoppdraget for Soyuz 2.1a. Raketten har lansert ubesatte russiske Progress-lastekjøretøyer mot banelaboratoriet, konstaterte NASA-tjenestemenn.
Her er en russisk video fra Roscosmos-sjef Dmitry Rogozin om Skybot F-850.
- Roscosmos: Russlands romsentre og lanseringssider i bilder
- Den internasjonale romstasjonen: Inside and Out (Infographic)
- Kosmisk quiz: Kjenner du den internasjonale romstasjonen?
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate), er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
