CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - SpaceX oppnådde en spektakulær oppskytingssuksess denne kvelden (3. desember) da jomfruturen til deres oppgraderte Falcon 9-rakett fra Florida svidde himmelen til Florida Space Coast og med hell leverte en kommersiell rom-satellitt til geostationary bane for første gang noensinne - og dermed revolusjonere den kommersielle romindustrien fra i dag.
Den tredje gangen var endelig sjarmen da Falcon 9 sprengte seg nøyaktig i tide klokken 05:41. EST fra Launch Complex 40 på Cape Canaveral etter et par lanseringsskrubber forrige uke 25. november og Thanksgiving Day 28. november forårsaket av tekniske problemer med den første etappemotoren.
Boosteren dundret av tampen og stakk gjennom den fullstendig skyfrie kveldshimmelen like etter solnedgang da det blåsende brølet brumlet øredøvende over hele kystutsiktsområdet.
Rakettens eksosrør var lett synlig i flere minutter etter opphevelse av det historiske oppdraget.
Den 3338 kg SES-8 satellitten ble bygget av Orbital Sciences for SES og er et hybrid Ku- og Ka-band romskip som vil gi TV og kommunikasjonsdekning for Sør-Asia og Asia-Stillehavsregionene.
Denne nye versjonen av Falcon 9-raketten har nesten 50% mer skyvekraft sammenlignet med den opprinnelige Falcon 9.
Innsatsen kunne ikke ha vært høyere for fremtiden til SpaceX.
Bedriftenes fremtidige lanseringsmanifest på mer enn 50 flyreiser for NASA og en rekke kommersielle enheter verdt milliarder av dollar syklet på suksessen til kveldens løft fra Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Med 54 satellitter i bane er SES en av de største kommersielle telekommunikasjonssatellittoperatørene i verden.
Neste generasjon Falcon 9-rakett sprøytet SES-8-telekommunikasjonen til sin målrettede geostasjonære overføringsbane som flyr 295 x 80.000 km over jorden.
En omstart av andre trinns motoren var helt essensiell for å lykkes med oppdraget, siden en unnlatelse av antennelse ville ha dømt SES-8-satellitten fra å nå den ønskede bane siden den er et krav for alle geostasjonære overføringsoppdrag.
Den bilde-perfekte flyreisen oppfylte 100% av oppdragsmålene, sa SpaceX i en uttalelse etter lansering.
"Den vellykkede innføringen av SES-8-satellitten bekrefter det oppgraderte Falcon 9-lanseringsbilen som leverer til bransjens høyeste ytelsesstandarder," sa Elon Musk, administrerende direktør og sjefsdesigner for SpaceX.
“Som alltid er SpaceX fortsatt forpliktet til å levere de sikreste og mest pålitelige lanseringsbiler på markedet i dag. Vi setter pris på SESs tidlige tillit til SpaceX og ser frem til å lansere flere SES-satellitter i årene som kommer. "
Dagens lansering markerte SpaceXs første kommersielle lansering fra Florida samt den første kommersielle flyvningen fra Cape Canaveral Air Force Station på over fem år.
Satellittoperatører har bestilt sine kommersielle lanseringer med andre rakettfirmaer i utlandet på grunn av de høye kostnadene for andre amerikanske forbrukbare raketter.
SpaceXs hele virksomhetsmål har vært å redusere de høye kostnadene for tilgang til plass betydelig.
“Dette er virkelig berget i bransjen. Alle må passe seg, sier Martin Halliwell, teknisk sjef for SES, på forhåndsmøtet med reportere inkludert Space Magazine.
Med dagens SpaceX er sikker på å signere enda flere kontrakter som bringer ytterligere kommersiell telekommunikasjonssatellitt-sjøsetting tilbake til amerikansk jord.
Omtrent 185 sekunder før flukten antennet Falcon 9s andre trinn utstyrt med en enkelt Merlin 1-D-motor.
Det brant i fem minutter og 20 sekunder for å injisere SES-8 satellitt i den opprinnelige parkeringsbanen.
Atten minutter senere sluttet motoren i andre trinn for andre gang og fyrte i litt over ett minutt for å levere SES-8 satellitt til den endelige geostasjonære overføringsbanen.
Denne ekstra kraftige nye versjonen av Falcon 9 kalt v1.1 er drevet av en klynge på ni av SpaceXs nye Merlin 1D-motorer som er omtrent 50% kraftigere sammenlignet med standard Merlin 1C-motorer. De ni Merlin 1D-motorene 1,3 millioner pund skyvekraft ved havnivået stiger til 1,5 millioner pund når raketten klatrer til bane.
Merlin 1 D-motorene er utstyrt i en octaweb-layout for forbedret effektivitet.
Derfor kan den oppgraderte Falcon 9 øke en mye tyngre lastbelastning til ISS, lav jordbane, geostasjonær bane og videre.
Neste generasjon Falcon 9 er et monster. Den måler 224 fot høy og er 12 fot i diameter. Dette kan sammenlignes med en 130 fot høy rakett for den opprinnelige Falcon 9.
Følg med her for å fortsette SpaceX & MAVEN-nyheter og Ken's SpaceX-lanseringsrapporter fra stedet på Cape Canaveral og pressesiden til Kennedy Space Center.
…………….
Lær mer om SpaceX, MAVEN, MOM, Mars rovers, Orion og mer på Kens kommende presentasjoner
3/4 desember: “SpaceX-lansering, MAVEN Mars Launch and Curiosity Explores Mars, Orion and NASA’s Future”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20:00
11. desember: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars”, “LADEE & Antares ISS Launches from Virginia”, Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 20:00
