"En av de viktigste tingene vi fokuserer på er forestillingen om eksistensiell risiko, få en følelse av hva sannsynligheten for menneskelig utryddelse er," sa Andrew Snyder-Beattie, som nylig skrev et stykke om "Great Filter" for Ars Technica.
Som Snyder-Beattie forklarte i artikkelen, er "Great Filter" et svar på spørsmålet om hvorfor vi ikke kan se noen fremmede sivilisasjoner. “Det store filteret” tar for seg lignende problemer som Drake Equation, som snakker om sannsynligheten for å kommunisere sivilisasjoner utenfor Jorden, og Fermi-paradokset, som spør hvor sivilisasjonene er.
Enkelt sagt er tanken at hvis en sivilisasjon fortsetter å utvide (spesielt i det teknologiske tempoet vi mennesker har opplevd), ville det ikke ta så lang tid i universets levetid for kunstige prosesser å være synlige med våre egne teleskoper. Ja, dette tar til og med hensyn til en antatt fartsgrense på ikke mer enn lysets hastighet. Så noe kan være å forhindre at disse sivilisasjonene dukker opp. Det er en viktig del av det store filteret, men flere detaljer om det er nedenfor.
Her er noen muligheter for hvorfor filteret eksisterer, både fra Snyder-Beattie og fra personen som først kåret det store filteret, Robin Hanson, i 1996.
‘Rare Earth’ hypotese
Kanskje Jorden er alene i universet. Selv om noen antar at livet må være relativt vanlig siden det oppsto her, peker Snyder-Beattie på observasjonsseleksjonseffekter som kompliserende denne analysen. Med en prøvestørrelse på en (bare oss selv som observatører), er det vanskelig å bestemme sannsynligheten for at liv oppstår - vi kan godt være alene. For det første, det er en "trøstende" tanke, la han til, fordi det kan bety at det ikke er noen eneste katastrofale hendelse som rammer alle sivilisasjoner.
Avanserte sivilisasjoner er vanskelig å få
Hanson tror ikke den. Et trinn ville gå fra beskjedne intelligente pattedyr til menneskelignende evner, og et annet ville være skrittet fra menneskelignende evner til avanserte sivilisasjoner. Det tok bare noen få millioner år å gå fra beskjedne intelligente dyr til mennesker. "Hvis du drepte alle mennesker på jorden, men du forlot livet på jorden - og dyrene har store hjerner - ville det ikke nødvendigvis være så lenge før det kom tilbake igjen." Noen av filtertrinnene som førte opp til dette ville tatt lengre tid, inkludert forekomsten av flercellede dyr og fremveksten av hjerner, omtrent på en periode av en milliard år per trinn.
‘The Berserker Scenario’
I dette scenariet sitter kraftige romvesener som gjemmer seg i vente for å ødelegge all synlig intelligens som dukker opp. Hanson tror ikke det ville fungere fordi hvis det var flere arter av berserker, ville det være motstridende partier. "Som en likevekt, vil du ha disse konkurrerende teamene til disse berserkerne som alle prøver å knuse hverandre."
Kanskje naturlige aktiviteter maskerer utenomjordisk
Kanskje de store naturlige aktivitetene til de utenfor Jorda bare ser ut som om de ikke er der. Hanson sa det virker ganske usannsynlig, da det ville være et "bemerkelsesverdig tilfeldighet" hvis avanserte kunstige prosesser faktisk var ansvarlige for alle astronomiske fenomener vi forklarer fra naturlige forekomster, - fra pulsarer til mørk materie
En naturkatastrofe
Det er helt sikkert en iboende risiko for å bare være jordfugl. Én asteroideangrep, en strøm av stråling fra en nærliggende supernova, eller en stor nok vulkan kan gjøre slutt på sivilisasjonen slik vi kjenner den - og muligens mye av livet selv. "Men konsensus er at vi har en oversikt over å overleve disse tingene. Men det er lite sannsynlig at alt liv vil bli ødelagt for alltid. "Hvis de menneskene som var igjen, tok det dem 10.000 år å komme tilbake til sivilisasjonen, det er knapt et øyeblikk, det gjør det ikke," sa Hanson. Det neste er at statistisk sett, selv om disse hendelsene skjer, skjer de ikke ofte. "Det er lite sannsynlig at en av disse svært sjeldne hendelsene ville skje i løpet av det neste århundre eller 300 år," sa Snyder-Beattie.
En ‘grunnleggende teknologi’ som avslutter sivilisasjonen
Dette er åpent for komplette spekulasjoner. For eksempel kan klimaendringer være katalysatoren, selv om det virker ekstraordinært for alle sivilisasjoner å møte slike lignende politiske fiaskoer, sa Snyder-Beattie. Mer generaliserte muligheter kan være fremveksten av maskinell intelligens eller distribuert bioteknologi, en kraft som er replikert selv. Hanson påpeker imidlertid at selv det har sine begrensninger - antagelig ville det være robotene som leder ut gjennom kosmos og etterlater spor av sivilisasjonen selv.
Løsningen
For skjebnen til vår egen sivilisasjon er nøkkelen å fokusere på det vi kan kontrollere, sier Hanson. Dette betyr å utarbeide en liste over de tingene som kan drepe oss - uansett teoretisk - og deretter arbeide med måter å adressere dem på.
Spørsmålet om hvorfor andre sivilisasjoner ikke er synlige, vedvarer imidlertid. Hva er tankene dine om det store filteret? Gi oss beskjed i kommentarene.
