Den første selfien som ble tatt av NASAs InSight-lander på Mars. 11-bilders kompositt, som ble utgitt 11. desember 2018, viser landerens solcellepaneler og dekk. På toppen av dekkene er InSights vitenskapelige instrumenter, værsensorbommer og UHF-antenne.
(Bilde: © NASA / JPL-Caltech)
NASAs nye Mars-lander har snappet sin første selfie på Red Planet.
InSight-romfartøyet, som berørte den flate ekvatorialsletten Elysium Planitia 26. november, tok selfien ved å bruke kameraet på sin 5,9 fot lange (1,8 meter) robotarm. Bildet er en sammensatt sammensatt av 11 separate bilder, sa NASA-tjenestemenn.
"Dette er den samme bildeprosessen som ble brukt av NASAs Curiosity rover-oppdrag, der mange overlappende bilder er tatt og senere sydd sammen," skrev tjenestemennene i en uttalelse som beskrev bildet, som ble utgitt i dag (11. desember). "Synlig i selfien er landerens solcellepanel og hele dekket, inkludert vitenskapelige instrumenter." [NASAs InSight Mars Lander: Amazing Landing Day Photos!]
Disse instrumentene inkluderer en selvbølgende varmesonde og en serie utrolig følsomme seismometre, som begge må plasseres direkte på den røde skitten av InSights arm. En slik manøver har aldri blitt utført før; alle tidligere Mars-roboter har samlet det vitenskapelige utstyret på kroppene og / eller armene.
Det er avgjørende for InSight å få plasseringen riktig, så misjonsteammedlemmer har nøye karakterisert den røde skitten ved landmannens føtter. Og det er gode nyheter i denne forbindelse: Arbeidsområdet ser veldig imøtekommende ut, som enda mer nyutgitte InSight-bilder viser.
"Det nærmeste fraværet av steiner, åser og hull betyr at det vil være ekstremt trygt for våre instrumenter," sa InSight Principal Investigator Bruce Banerdt, fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California, i samme uttalelse. "Dette kan virke som et ganske vanlig stykke jord hvis det ikke var på Mars, men vi er glade for å se det."
Faktisk ser det ut til at InSight landet i et slagkrater som senere ble fylt med sand, sa NASA-tjenestemenn. Den myke bakken skulle gjøre det lettere å grave etter varmesonden, som ble designet for å komme mellom 3 og 5 meter under jorden.
Arbeidsområdet foto er også en sammensatt, som kombinerer 52 individuelle bilder, sa NASA tjenestemenn.
InSight-oppdraget på 850 millioner dollar ble lansert i mai, sammen med to fly-langs kubber som het MarCO-A og MarCO-B. De to sistnevnte fartøyene ble den første cubesats noensinne til å utforske interplanetariske rom, og de strålte også hjemmedata fra InSight under landerens touchdown 26. november.
InSights hovedmål er å kartlegge Mars indre, i enestående detalj, og hjelpe forskere med å forstå planets sammensetning og struktur. Slik informasjon bør belyse dannelsen av steinete planeter generelt, har NASA-tjenestemenn sagt.
Like etter touchdown sa medlemmene av misjonsteamet at de sannsynligvis ikke ville være klare til å distribuere varmesonden og seismometer-suiten før i januar eller februar. InSight-oppdraget skal etter planen vare ett Mars-år, som er nesten to jordår.
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert avKarl Tate) er ute nå. Følg ham på Twitter@michaeldwall. Følg oss@SpacedotcomellerFacebook. Opprinnelig publisert påSpace.com.
