Bildekreditt: Chandra
Chandra-bildet av N49B, til venstre, restene av en eksplodert stjerne, viser en sky av multimillion-graders gass som har utvidet seg i omtrent 10.000 år. En spesiell behandlet versjon av dette bildet, til høyre, avslører uventet store konsentrasjoner av elementet magnesium, vist i blått.
Magnesium, skapt dypt inne i stjernen og kastet ut i supernovaeksplosjonen, er vanligvis forbundet med tilsvarende høye konsentrasjoner av oksygen. Chandra-dataene indikerer imidlertid at oksygenmengden i N49B ikke er eksepsjonell. Dette gir et puslespill om hvordan overskuddet av magnesium ble skapt, eller alternativt hvordan overflødig oksygen har sluppet unna oppdagelsen.
Mengden magnesium i N49B er estimert til å være omtrent lik den totale solmassen. Siden solen bare inneholder omtrent 0,1 prosent magnesium, er den totale massen av magnesium N49B omtrent tusen ganger større enn solen og planetene.
Magnesium, det åttende rikeste materialet i jordskorpen, er et mineral som trengs av hver celle i kroppen vår. Det hjelper med å opprettholde normal muskel- og nervefunksjon, holder hjerterytmen jevn og beinene sterke. Det er også involvert i energimetabolisme og proteinsyntese. Heldigvis for oss, og takket være stjerner som den som produserte N49B, er det en rikelig tilførsel av magnesium i universet.
NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala., Administrerer Chandra-programmet. (NASA / CXC / Penn State / S. Park et al.)
Originalkilde: Chandra News Release
