Astronomer kartla Local Void - et omfattende, tomt område med rom som grenser til Melkeveien - og avslører nye detaljer om strukturen i vårt kosmiske nabolag.
Selv om den ble oppdaget for mer enn 30 år siden, har Local Void sin eksakte størrelse og form forblitt litt av et mysterium.
Den nye studien kartla størrelsen og formen på kosmisk tomrom ved å bruke observasjoner av bevegelsen av galakser for å lage et 3D-kart over det lokale universet, som viser hvordan Local Void blir "tømmer" som universet utvides, tjenestemenn med University of Hawaiis Institute for Astronomy sa det i en uttalelse.
The Local Void ble oppdaget i 1987 av Brent Tully, en astronom ved University of Hawaii som også er hovedforfatter av den nye studien, og Richard Fisher, en astrofysiker ved National Radio Astronomy Observatory i Charlottesville, Virginia. Paret bemerket at mens Melkeveien er det omgitt av andre galakser og kosmiske strukturer, vår galakse sitter også i utkanten av et stort, tomt område.
Imidlertid var det vanskelig å observere Local Void siden den ligger bak sentrum av Melkeveien fra vårt perspektiv her på jorden.
For denne studien målte teamet bevegelsen til 18.000 galakser for å utvikle et kart som viser grensene mellom hvor materie er til stede og hvor det er fraværende for å skissere kanten av Local Void.
Å måle den tomme regionen i vårt kosmiske nabolag er med på å veie inn på et mangeårig astronomisk mysterium. Mens vi vet at universet ekspanderer, har forskere lurt på hvorfor Melkeveien, vår største nabogalakse Andromeda og mindre omkringliggende galakser avvike fra ekspansjonshastigheten med 1,3 millioner mph (600 kilometer per sekund).
Galakser har en tendens til å bevege seg mot tettere områder i universet, trukket av tyngden av omgivende kropper i rommet, mens de beveger seg bort fra de mindre befolkede områdene. Derfor fant studien at minst halvparten av dette avviket er en kombinasjon av tyngdekraften fra Jomfrueklynge, en nærliggende klynge av galakser, og utvidelsen av Local Void når den blir tømmer mens universet fortsetter å utvide seg, ifølge uttalelsen.
Studien ble publisert 22. juli i The Astrophysical Journal.
- Lytt til The Void: Why Cosmic Nothingness har så mye å si
- Dverggalakser slipper unna intergalaktisk bortgang for å bli med i 'Big City'
- Store rom-tomrom hjelper deg med å fylle ut de tomme kosmiske mysteriene
