Det er tre store spiralgalakser i vår lokale gruppe av galakser. Den tredje store spiralgalaksen er Triangulum Galaxy (Messier 33 eller NGC 598).
Triangulum Galaxy, også kjent som Pinwheel Galaxy, ligger omtrent 3 millioner lysår unna i stjernebildet Triangulum. I veldig lyse himmel kan du se denne galaksen med det uten hjelp; selv om det ikke var noen historiske poster over det før oppfinnelsen av teleskopet. Det ble antagelig oppdaget av Giovanni Battista Hodierna på 1600-tallet, men det ble først identifisert av Charles Messier i 1764.
Astronomer har estimert at Triangulum måler rundt 50 000 lysår på tvers. Det er halvparten av diameteren på Melkeveien. Den har en estimert masse mellom 10 og 40 milliarder solmasser.
Mens de fleste galakser blir ført bort fra Melkeveien ved utvidelsen av universet, dreifer Triangulum seg faktisk mot oss. Vel, mer spesifikt, den driver mot Andromeda Galaxy, og Andromeda beveger seg mot oss. Den nærmer seg galaksen med en hastighet på 24 km / sekund.
Vi har skrevet mange artikler om galakser for Space Magazine. Her er en artikkel om Triangulum-galaksen.
Hvis du vil ha mer informasjon om galakser, kan du sjekke Hubblesites nyhetsoppgaver om galakser, og her er NASAs vitenskapsside om galakser.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om galakser - Episode 97: Galaxies.
