[/ Caption]
For 28 år siden i dag forlot NASA-astronauten Bruce McCandless den relative sikkerheten i Challengers nyttelastbukta og gikk ubundet inn i bane rundt jorden, og ventet lenger enn noen gang noen gang før.
Det historiske bildet over ble tatt da McCandless var 320 meter fra orbiter - omtrent på lengden av en amerikansk fotballbane, eller bare sky for bredden av den internasjonale romstasjonen.
Den frittflygende bestrebelsen var mulig på grunn av McCandless 'nitrogen-drevne jet-propelled ryggsekk, kalt en Manned Maneuvering Unit (MMU). Den festet til romfarts livsstøttesystem og ble betjent med håndkontroller, noe som ga fri tilgang til ellers utilgjengelige områder av banen, og ble også brukt i utplassering, service og gjenfinning av satellitter.
MMU brukte et ikke-forurensende nitrogen drivmiddel som kunne lades opp i orbiter. Den veide 140 kg og har et innebygd kamera på 35 mm.
Etter Challenger-katastrofen ble MMU ansett for for risikabelt og ble avviklet. Men i en kort periode på begynnelsen av 80-tallet hadde mennesker virkemidlene til å virkelig "sveve til nye høyder".
Bildepoeng: NASA
