Hjul dere: vinteren kommer. Og om vinteren mener jeg universets sakte hetedød, og ved å tvinge dere selv mener jeg ikke bli veldig bekymret fordi prosessen vil ta en veldig, veldig, veldig lang tid. (Men likevel kommer det.)
Basert på funn fra Galaxy and Mass Assembly (GAMA) -prosjektet, som brukte syv av verdens mektigste teleskoper for å observere himmelen i et bredt utvalg av elektromagnetiske bølgelengder, ble energiproduksjonen fra det nærliggende universet (for tiden beregnet til ~ 13,82 milliarder kroner) år gammel) er foreløpig halvparten av hva det var “bare” for 2 milliarder år siden - og det synker fortsatt.
"Universet har i utgangspunktet plonket seg ned på sofaen, trukket opp et teppe og er i ferd med å nikke for en evig døs," sa professor Simon Driver fra International Center for Radio Astronomy Research (ICRAR) i Vest-Australia, leder av nesten 100 medlemmer internasjonalt forskerteam.
Som en del av GAMA-undersøkelsen ble 200 000 galakser observert i 21 forskjellige bølgelengder, fra ultrafiolett til langt infrarød, både fra bakken og i rommet. Det er den største galevisjonsundersøkelsen med flere bølgelengder som noen gang er gjort.
Dette er selvfølgelig noe forskere har visst om i flere tiår, men det undersøkelsen viser er at reduksjonen i produksjonen skjer over et bredt spekter av bølgelengder. Kjøling er i det store og hele epidemi.
Se en video nedenfor som viser en gjennomgående 3D-simulering av GAMA-undersøkelsen:
"Akkurat som vi blir mindre aktive i vår alderdom, skjer det samme med universet, og det er godt forbi det viktigste," sier Dr. Luke Davies, medlem av ICRAR-forskerteamet, i videoen.
Men i motsetning til levende karbonbaserte poser med stort sett vann som oss, vil ikke universet noen gang faktisk gjøre det dø. Og i lang tid vil fremdeles galakser utvikle seg, stjerner og planeter vil danne seg, og livet - uansett hvor det måtte finnes - vil fortsette. Men rundt det hele vil trenden være en uunngåelig spredning av energi.
"Den vil bare bli gammel for alltid, sakte konvertere mindre og mindre masse til energi når milliarder av år går," sier Davies, "til det til slutt blir et kaldt, mørkt og øde sted der alle lysene slukker."
Vårt eget solsystem vil være et ganske annet sted da Solen har kastet av seg de ytre lagene - steking av jorden og de indre planetene i prosessen - og brukt sin faste pensjon til å kjøle seg ned som en hvit dverg. Hva vil være igjen av jordiske organismer innen da, inkludert oss? Vil vi ha spredt oss over galaksen og brakt planetens evolusjonsarv med oss for å trives andre steder? Eller vil vår vugge også være vår grav? Det er helt opp til oss. Men en ting er sikkert: Universet venter ikke på at vi skal bestemme hva vi skal gjøre.
Funnene ble presentert av professor Driver 10. august 2015 på IAU XXIX generalforsamling i Honolulu, og er sendt til publisering i Månedlige merknader fra Royal Astronomical Society.
Les mer / kilder: ESO og ICRAR
