Sentrumskjernen i SpaceXs andre Falcon Heavy-rakett sitter på toppen av droneskipet Of Course I Still Love You etter den vellykkede oppskytingen av Arabsat 6A-satellitten 11. april 2019. Røffe hav hevdet senere boosteren.
(Bilde: © SpaceX)
SpaceX landet en veldig stor fisk, men klarte ikke å rulle den inn.
Elon Musks selskap landet alle de tre første etappene i Falcon Heavy megarocket sist torsdag (11. april) med suksess under den enorme bæreraketten første kommersielle oppdrag. To av disse boosters kom tilbake på land og en, den sentrale kjernen, rørte ved et "droneskip" i Atlanterhavet, utenfor Florida-kysten.
Men den sentrale forsterkeren fullførte ikke hjemreisen sin i behold: Grove hav hevdet den første etappen under droneskipets seilas tilbake til land, sa SpaceX i dag (15. april).
"I løpet av helgen, på grunn av tøffe sjøforhold, klarte ikke SpaceXs utvinningsteam å sikre sentrumskjernens forsterker for sin tur / retur til Port Canaveral," sa SpaceX-representantene i en e-postuttalelse. "Etter hvert som forholdene ble forverret med 8- til 10-fots dønninger, begynte boosteren å skifte og til slutt klarte ikke å holde seg oppreist. Selv om vi hadde håpet å bringe boosteren tilbake intakt, har sikkerheten til teamet vårt alltid forrang. Vi forventer ikke fremtidige oppdrag som skal påvirkes. "
Nyheten ble første gang rapportert i dag av Kanten.
SpaceX har trukket av to dusin drone-skip touchdowns til dags dato, alle unntatt ett av dem involverer første faser av selskapets arbeidshest Falcon 9-rakett. Dette er første gang selskapet har mistet en landscenen på vei tilbake til havn.
Falcon Heavy's tre førstetrinnsforsterker er modifiserte versjoner av Falcon 9 første etapper. Som The Verge bemerket, har Heavy's sentrale kjerne en litt annen design enn Falcon 9 første trinn, fordi førstnevnte må koble seg opp med to sideforsterker.
SpaceX klarte derfor ikke å sikre den tunge kjernen til droneskipets dekk ved å bruke den "oktagrabber" mekanisme, slik selskapet gjør under transporten av Falcon 9 første etapper. Imidlertid vil modifikasjoner tilsynelatende gjøre at oktagrabberen kan hjelpe fremtidige tunge oppdrag.
Torsdagens lansering, som med suksess loftet kommunikasjonssatellitten Arabsat-6A, var den andre noensinne for Falcon Heavy, den kraftigste raketten som opererer i dag. Under sin første flytur, et testoppdrag i februar 2018, The Heavy sendte Musks Tesla Roadster inn i bane rundt solen.
SpaceX landet de to sideforsterkerne under det oppdraget, men kom kort opp med den sentrale kjernen, som nettopp gikk glipp av droneskipsmålet.
SpaceX også gjenvunnet begge halvdelene av Heavy's nyttelastmesse under torsdagens oppdrag, å sikre maskinvare som koster $ 6 millioner. Selskapet planlegger å gjenbruke fairing og de to sideforsterkerne som rørte ved terra firma den dagen.
- I bilder: SpaceXs første Falcon Heavy Rocket Test lansering suksess!
- Se SpaceX Assemble Its Falcon Heavy Rocket for Arabsat 6A Satellite Launch (Time-Lapse Video)
- Evolusjonen av SpaceXs raketter i bilder
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate), er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
