Denne rike og fantastiske nye infrarøde utsikten over Lagoon Nebula viser detaljer som aldri er sett før. Bildet ble tatt som en del av en fem år lang studie av Melkeveien ved bruk av ESOs VISTA-teleskop ved Paranal-observatoriet i Chile. Dette er et lite stykke av et mye større bilde av regionen som omgir tåken, som igjen bare er en del av en enorm undersøkelse.
Undersøkelsen kalles VISTA Variables i Via Lactea (VVV), og med ESOs Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) kan astronomer skure Melkeveiens sentrale regioner for variable objekter og kartlegge dens struktur mer detaljert enn noen gang før.
Laster inn spiller ...
Dette bildet av Lagoon-tåken (også kjent som Messier 8,) er en del av undersøkelsen. Regionen som ligger omtrent 4000–5000 lysår unna i stjernebildet Skytten (Archer).
Infrarøde observasjoner lar astronomer kikke seg bak støvsløret som forhindrer dem i å se himmelobjekter i synlig lys.
Stjerner dannes vanligvis i store molekylære skyer av gass og støv, som faller sammen under sin egen vekt. Lagoon-tåken er imidlertid også hjemsted for en rekke mye mer kompakte regioner med kollapsende gass og støv, kalt Bok-kuler. Disse mørke skyene er så tette at de, selv i det infrarøde, kan blokkere stjernelyset fra bakgrunnsstjerner. Men det mest berømte mørke trekket i tåken, som den heter, er den laguneformede støvbanen som slynger seg gjennom den glødende skyen av gass.
Varme, unge stjerner, som gir av seg intens ultrafiolett lys, er ansvarlige for å få tåken til å lyse skarpt. Men Lagoon Nebula er også hjemsted for mye yngre stjernebarn. Nyfødte stjerner er blitt oppdaget i nebulaen som er så unge at de fortsatt er omgitt av fødselsskjøtselseskivene. Slike nyfødte stjerner sprenger av og til materiefly fra polene. Når dette utkastede materialet pløyer i den omkringliggende gassen, dannes det kortvarige lyse streker kalt Herbig – Haro-objekter, noe som gjør de nyfødte enkle å oppdage. I løpet av de siste fem årene er flere Herbig – Haro-objekter blitt oppdaget i lagunen, så babybommen er tydelig fremdeles i gang her.
Kilde: ESO
