Kan en av de neste landingene på Mars ledes av et kommersielt selskap? Masten Space Systems vertikale start- og landingsbil, Xombie, testet nylig algoritmer for drevet nedstigning og landingsbane som kan brukes til fremtidige applikasjoner fra Mars Entry Descent & Landing (EDL).
"Du har kanskje lagt merke til at vi har fløyet Xombie mye i det siste og gjort noen interessante ting," skrev Masten-teamet på nettstedet deres. "Vi har nettopp avsluttet den tredje etappen av en flykampanje på Xombie som utvider grensene for det vi mener er landets ledende landlige landings testbed."
Disse veldig morsomme testflygningene ble fullført av Masten for Jet Propulsion Laboratory for å teste dens drevne nedstignings- og landingsbaneroptimaliseringsalgoritmer for fremtidige EDL-applikasjoner.
"Det kan se lett ut, men det er veldig vanskelig å fly VTVL," sa Masten Space Systems CTO David Masten på Twitter.
Selskapet sa at flyvningene denne uken nådde en høyere oversettelseshastighet enn de forrige flyvningene og utvidet Xombies flykonvolutt med hell. Flyturen ble kontrollert av Mastens eget Guidance, Navigation & Control-system.
Flyturen steg opp til 476,4 meter før den oversatte 750 meter nedover med en horisontal hastighet på 24 meter per sekund (53 mph).
"Så vidt vi vet, representerer den 750 meter lange oversettelsesflygningen den lengste bakkeoversettelsesflygingen som noen gang er utført av en rakettdrevet vertikal start, vertikalt landingsfartøy," sa nettstedet Masten. "Du kan satse på at det var mange høye femmere rundt Masten-teamet etter denne flyturen!"
Dette var den tredje testen Masten gjorde for JPL for å validere algoritmen sin, og alle mål ble oppfylt.
Masten Space Systems 'Xombie-rakett med Draper Laboratory's GENIE-flykontrollsystem tar en ubundet flytur fra Mojave Air and Space Port. (Foto med tillatelse av Draper Laboratory)
