Ed Weiler, NASAs vitenskapsleder med ansvar for robotoppdragene som kontinuerlig produserer vitenskapelige gjennombrudd som forbløffer hele menneskeheten og mangeårig sjefforsker på Hubble-romteleskopet som fullstendig har revolusjonert vår forståelse av humaniora plass i universet, pensjonert i dag (30. september) fra NASA etter en utmerket karriere som spenner over nesten 33 år.
Weiler forlater NASA under det som har blitt kalt "Year of Space Science" - det beste året noensinne for NASA Space Science-forskning. De to siste suksessene er lanseringen av JUNO til Jupiter og tvillingene GRAIL sonder til månen. Blastoff av Curiosity Mars Science Laboratory rover er planlagt til slutten av november 2011.
Weilers offisielle tittel er tilknyttet administrator av NASAs Science Mission Directorate (SMD) ved byrådets hovedkvarter i Washington, DC. I den egenskapen var han ansvarlig for å føre tilsyn med NASAs vitenskap og forskningsprogrammer innen jordvitenskap, heliofysikk, planetarvitenskap og astrofysikk.
Weiler ble utnevnt til å lede SMD i 2008. Han innehar denne stillingen nå for andre gang etter å ha fungert i mellom som direktør for NASA Goddard Spaceflight Center i Greenbelt, Maryland fra 2004 til 2008. Hans tidligere stint som assisterende administrator varte fra 1998 til 2004 for det som den gang ble kalt Space Science Enterprise.
Antagelig var jobben han elsket best som sjefforsker for Hubble-romteleskopet fra 1979 til 1998, til han ble forfremmet til toppledelsen av NASA-ledelsen.
Jeg var veldig heldig som møtte og pratet med Ed Weiler mens jeg dekket den siste romferge-flyvningen - STS-125 - for å reparere og oppgradere Hubble. STS 125 sprengte avgårde i mai 2009 og oppnådde hvert eneste mål å katapultere Hubble til toppen av dens evner.
Ved den nylige lanseringen av tvillingene GRAIL-månekartleggingssonder snakket jeg med Weiler om et bredt spekter av NASA-oppdrag. Se på mitt kommende intervju med Ed.
Weiler er veldig håpefulle at Hubble vil fortsette å operere i flere år til i hvert fall.
NASA ga uttalelsen fra NASA-administrator Charles Bolden, "Ed etterlater en varig arv av stolthet og suksess som for alltid vil forbli en del av NASAs vitenskapshistorie. Hans ledelse var med på å inspirere publikum med hver nye vitenskapelige oppdagelse, og gjorde det mulig for NASA å komme videre med nye evner for å fortsette å utforske solsystemet vårt og utover. ”
Suksessene under Weiler ledelse inkluderer NASAs store observasjonsoppdrag, enestående fremskritt innen jordvitenskap og omfattende utforskning av Mars og andre planeter i solsystemet vårt. Disse fremskrittene har skrevet om naturvitenskapelige lærebøker og tjent enorm støtte for NASAs vitenskapsprogrammer fra allmennheten.
Mars rovers Spirit and Opportunity er bare ett eksempel på vitenskapsoppdragene som ble godkjent og finansiert under Weilers funksjonstid.
Weilers ledelse har vært medvirkende til å sikre fortsatt støtte og finansiering til NASA Space Science fra Kongressen og Det hvite hus. Han har mottatt en rekke prestisjetunge priser inkludert NASA Distinguished Service Medal og flere Presidential Rank Awards for Meritorious Executive og Distinguished Executive.
