Forskere fra Phoenix-oppdraget sier at landeren kan ha utsatt is rett under Mars-overflaten da jord ble sprengt bort mens romfartøyet landet sist søndag 25. mai. Robotarmen ble flyttet slik at kameraet kunne kikke under lander for å sikre at Phoenix sitt fotfeste er sikre før graveoperasjoner starter. Øverst i midten av bildet over er det aktuelle området.
"Vi kan godt være å se stein, eller vi kunne se utsatt is i eksplosjonssonen for retrorocket," sa Ray Arvidson fra Washington University, St. Louis, Mo., medundersøker for robotarmen. "Vi tester de to ideene ved å få flere data, inkludert fargedata, fra robotarmkameraet. Vi tror at hvis de harde egenskapene er is, vil de bli lysere fordi atmosfærisk vanndamp samler seg som ny frost på isen. ”
Arvidson sa på dagens pressekonferanse i Phoenix at Phoenix vil gi full bekreftelse på hva som ligger under lander når det graver ut og analyserer lag i det nærliggende landskapet.
En dårlig nyhet for det nesten feilfrie oppdraget. TEGA-instrumentet (Thermal and Evolution Gas Analyzer) som "baker og snuser" prøver for å identifisere den kjemiske sammensetningen av jorda kan ha en kortslutning. I en test som ble utført torsdag, viste instrumentet elektrisk oppførsel i samsvar med en periodisk kortslutning i spektrometerdelen. Teamet utvikler for øyeblikket diagnostiske trinn som vil bli sendt til lander i løpet av de neste dagene. TEGA inkluderer et kalorimeter som sporer hvor mye varme som trengs for å smelte eller fordampe stoffer i en prøve, pluss et massespektrometer for å undersøke damper drevet av varmen.
"Vi har utviklet en strategi for å få en bedre forståelse av denne oppførselen, og vi har identifisert løsninger for noen av mulighetene," sa William Boynton fra University of Arizona, Tucson, hovedforsker for instrumentet.
De siste dataene fra det kanadiske romfartsorganets værstasjon viser en annen solrik dag på Phoenix-landingsplassen med temperaturer på minus 30 grader Celsius (minus 22 grader Fahrenheit) som solens høye, og en lav på minus 80 grader Celsius (minus 112 grader Fahrenheit) Fahrenheit). LIDAR-instrumentet ble aktivert i en 15-minutters periode rett før klokka lokale lokal Mars-tid, og viste økende støv i atmosfæren.
Hvis du vil laste ned denne Phoenix vær-widgeten til skrivebordet ditt, kan du sjekke HER.
"Dette er første gang LIDAR-teknologi blir brukt på overflaten av en annen planet," sa sjefingeniøren for meteorologisk stasjon, Mike Daly, fra MDA i Brampton, Canada. "Teamet er opptatt av at vi får så interessante data om støvdynamikken i atmosfæren." HER er en animasjon av LIDAR
Oppdraget vedtok en “sikker å fortsette” gjennomgang torsdag kveld, og oppfylte kriteriene for å fortsette med å evaluere og bruke vitenskapelige instrumenter.
"Vi er fortsatt i ferd med å sjekke ut instrumentene våre," sa forsker fra Phoenix-prosjektet Leslie Tamppari fra JPL. "Prosessen er designet for å være veldig fleksibel, for å svare på funn og problemer som dukker opp hver dag. Vi er i ferd med å ta bilder og få fargeinformasjon som vil hjelpe oss å forstå jordegenskaper. Dette vil hjelpe oss å forstå hvor vi først skal berøre jorda og deretter hvor og hvordan vi best skal grave. ”
Og til slutt, her er den siste versjonen av Phoenix panorama, satt sammen av bilder fra Phoenix 'Stereo Surface Imager (SSI) -kamera som ble tatt på sols 1 og 3. Den øverste delen er strukket åtte ganger for å vise detaljer om funksjoner i bakgrunnen. Phoenixs fallskjerm, bakskjell, varmeskjerm og nedslagssted kan også sees.
