Et bemerkelsesverdig nytt syn på Melkeveien mot stjernebildet Carina er i live med en mengde stjerner - og pièce de résistance er en binærstjerne som alle er kledd ut i en tåke for seg selv.
European Southern Observatory (ESO) ga ut de nye bildene denne uken.
Den uvanlige stjernen, HD 87643, har blitt grundig studert med flere ESO-teleskoper, inkludert Very Large Telescope Interferometer (VLTI). Omgitt av en kompleks, utvidet tåke som er et resultat av tidligere voldelige utkast, har stjernen vist seg å ha en følgesvenn. Interaksjoner i dette doble systemet, omgitt av en støvete plate, kan være motoren som drev stjernens bemerkelsesverdige tåke.
HD 87643 er i sentrum av den utvidede tåken av støv og gass på det første bildet, oppnådd med Wide Field Imager på ESO / MPG 2,2 meter (7,2 fot) teleskop ved La Silla Observatory i Chile. Det sentrale panelet er en zoom på stjernen oppnådd med NACO på ESOs VLT på Paranal. Det siste panelet zoomer videre, og viser et bilde oppnådd med AMBER-instrumentet som bruker tre teleskoper av VLTI. Synsfeltet til dette siste panelet er mindre enn en piksel på det første bildet.
HD 87643 er medlem av den eksotiske klassen B [e] -stjerner - lysende, kraftige blå stjerner med sterkt spektralt bevis på hydrogen. Det nye bildet er en del av et sett med observasjoner som gir astronomer det beste bildet noensinne av en B [e] -stjerne.
Den sentrale stjernens vind ser ut til å ha formet den omkringliggende tåken og etterlatt lyse, fillete kvister av gass og støv. En nøye undersøkelse av disse funksjonene ser ut til å indikere at det er regelmessige utkast av materie fra stjernen hvert 15. til 50 år.
Et team av astronomer, ledet av Florentin Millour fra Max-Planck Institute for Radio Astronomy i Bonn, Tyskland, har studert stjernen HD 87643 i detalj.
Omfanget av observasjonene, fra det panoramiske WFI-bildet til den fine detaljene i VLTI-observasjonene, tilsvarer en zoom-inn faktor på 60 000 mellom de to ytterpunktene. Astronomene fant at HD 87643 har en ledsager som ligger omtrent 50 ganger avstanden mellom jord og sol og er innebygd i et kompakt støvskall. De to stjernene går sannsynligvis i bane rundt hverandre i en periode mellom 20 og 50 år. En støvete plate kan også være rundt de to stjernene.
Ledsagerens tilstedeværelse kan være en forklaring på regelmessig utstøting av materie fra stjernen og dannelsen av tåken: Når ledsageren beveger seg på en svært elliptisk bane, ville den regelmessig komme veldig nær HD 87643 og utløse en utkast.
Kilde: European Southern Observatory (ESO). Sjekk siden for flere bilder og en video. Et papir om resultatene er her.
