KENNEDY SPACE CENTER, FL - Et spennende nytt kapittel i orkanovervåkning og prediksjonens intensitetsforutsigelse skyldes åpent mandag morgen på NASAs Kennedy Space Center når en ny konstellasjon av mikrosatellitter kalt CYGNSS skal planlegges å bli distribuert fra en luft-lanserte Orbital ATK Pegasus XL rakett.
Flåten på åtte identiske romfartøyer som består av Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) -systemet, vil bli levert til jordens bane av en Orbital ATK Pegasus XL-rakett.
Pegasus / CYGNSS-kjøretøyet er festet til bunnen av Orbital ATK L-1011 Stargazer-flyets fly.
"CYGNSS-stjernebildet består av åtte mikrosatellittobservatorier som vil måle overflatevind i og i nærheten av en orkanens indre kjerne, inkludert regioner under brannveggen og intense indre regnbånd som tidligere ikke kunne måles fra verdensrommet," ifølge et NASA-faktaark.
Dataene innhentet ved å studere den indre kjernen av tropiske sykloner "vil hjelpe forskere og meteorologer å bedre forstå og forutsi banen til en orkan."
Forbedrede orkanprognoser kan bidra til å beskytte liv og avbøte skade på eiendommer i kystområder som er truet av orkaner og sykloner.
CYGNSS er et eksperimentelt oppdrag for å demonstrere proof-of-concept som etter hvert kan slå operativt i et fremtidig oppfølgingsoppdrag hvis de resulterende dataene kommer tilbake, så bra som forskerne håper.
Pegasus XL-raketten med de åtte observatoriene som er gjemt inne i nesekonen, vil bli luftskytet ved å slippe dem fra magen til Orbitals modifiserte L-1011-flyfly, med kallenavnet Stargazer, etter å ha tatt av fra "Skid Strip" -banen ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Hvis alt går bra, vil raketten bli droppet fra Stargazers mage for lanseringen som for øyeblikket er planlagt for mandag 12. desember, klokken 08:24 EST.
Fem sekunder etter at raketten er utplassert på 39 000 fot, den faste drivstoff Pegasus XL første trinns motor med antennelse for turen til lavt jordbane.
De vil bli distribuert fra en dispenser i en høyde av ca 510 km og en helning på 35 grader over ekvator.
Oppstartsvinduet varer 1 time med den faktiske distribusjonen tidsbestemt til å skje 5 minutter inn i vinduet.
NASAs Pegasus / CYGNUS lanseringsdekning og kommentar vil bli ført live på NASA TV - begynner klokken 06.45 EDT
Du kan se lanseringen live på NASA TV på - http://www.nasa.gov/nasatv
Live nedtellingsdekning på NASAs lanseringsblogg begynner klokka 06:30 12. desember.
Værmeldingen fra Luftforsvarets 45. Værkeskvadron ved Cape Canaveral spår for øyeblikket 40% sjanse for gunstige forhold mandag 12 desember.
De viktigste værproblemene er for fly gjennom nedbør og kumuluskyer.
Pegasus-raketten kan ikke fly gjennom regn eller skyer på grunn av en negativ innvirkning på det termiske beskyttelsessystemet.
I tilfelle forsinkelse, er området også reservert til tirsdag 13. desember der det daglige utsiktene øker betydelig til 80% sjanse for gunstige værforhold.
Etter at Stargazer tar av fra Skid Strip tidlig mandag morgen rundt klokken 06:30 EST, vil den fly nordover til et utpekt punkt omtrent 126 mil øst for Daytona Beach, Florida over Atlanterhavet. Mannskapet kan søke etter et gunstig oppskytingspunkt om nødvendig.
Raketten vil bli droppet i et kort fritt fall på omtrent 5 sekunder. Den lanseres horisontalt i midair med tenning av den første trinns motorforbrenning, og vipper deretter opp til verdensrommet for å begynne vandringen til LEO.
CYGNSS-stjernekonstellasjonen på 157 millioner dollar fungerer i koordinering med GPS-satellittkonstellasjonen Global Positioning System (GPS).
Den åtte satellitt-CYGNSS-flåten "vil slå seg sammen med GPS (GPS) -konstellasjonen for å måle vindhastigheter over jordens hav og interaksjoner mellom luft og hav, informasjon som forventes å hjelpe forskere med å forstå tropiske sykloner, og til slutt føre til forbedrede orkanintensitetsprognoser."
De vil motta direkte og reflekterte signaler fra GPS-satellitter.
"Direktesignalene peker ut observasjoner om CYGNSS-observasjoner, mens de reflekterte signalene reagerer på havets overflateuhet, hvorfra vindhastigheten hentes."
"Prognosemulighetene kommer til å bli kraftig økt," sa NASA-sjef Tim Dunn på forhåndsmedias orientering på Kennedy Space Center 10. desember. "Som Floridian vil jeg virkelig sette pris på det, absolutt basert på hva vi måtte gjør dette høsten med orkanen Matthew. ”
CYGNSS-lanseringen ble faktisk forsinket av orkanen Matthew, akkurat som NASA / NOAA GOES-R-lanseringen også ble forsinket fra tidlig til midten av november av den dødelige Cat 4-stormen.
Den nominelle oppdragstiden for CYGNSS er to år, men teamet sier at de potensielt kan vare så lenge som fem år eller mer hvis romskipet fortsetter å fungere.
Pegasus-oppskytninger fra Florida Space Coast er sjeldne. Den siste gang fant sted for over 13 år siden.
Vanligvis finner de sted fra Vandenberg Air Force Base i California eller Reagan Test Range på Kwajalein Atoll.
CYGNSS teller som det 20. Pegasus-oppdraget for NASA.
CYGNSS-romfartøyet ble bygget av Southwest Research Institute i San Antonio, Texas. Hver veier ca. 29 kg. De utplasserte solcellepanelene har en lengde på 1,65 meter.
Space Physics Research Laboratory ved University of Michigan College of Engineering i Ann Arbor leder generell oppdragsutførelse i samarbeid med Southwest Research Institute i San Antonio, Texas.
Avdelingen for klima og romfag og ingeniørfag ved University of Michigan leder forskningsundersøkelsen, og Earth Science Division i NASAs Science Mission Directorate overvåker oppdraget.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
