SpaceX lanserte med suksess seks ORBCOMM avanserte telekommunikasjonssatellitter i bane mandag 14. juli for å oppgradere hastigheten og kapasiteten til deres eksisterende datarelénettverk betydelig. Oppskytningen fra Cape Canaveral flyvåpenstasjon i Florida hadde blitt forsinket eller skrubbet flere ganger siden den opprinnelige lanseringsdatoen i mai på grunn av varierende problemer fra integrasjonsproblemer, værforhold og problemer med Falcon 9-raketten. Men lanseringen gikk uten problemer i dag, og ORBCOMM melder at alle seks satellittene har blitt distribuert i bane.
SpaceX benyttet også denne lanseringsmuligheten til å prøve å teste gjenbrukbarheten til Falcon 9s første trinn og landingssystemet mens hun sprutet ned i havet. Boosteren overlevde imidlertid ikke splashdown. SpaceX-administrerende direktør Elon Musk rapporterte at rakettbooster-reentry, landingsforbrenning og benutplassering fungerte bra, skroget i den første fasen “mistet integriteten rett etter splashdown (aka kaboom),” twitret Musk. "Detaljert gjennomgang av raketttelemetri som er nødvendig for å fortelle om det skyldes innledende sprut eller påfølgende velte og kroppsslamming."
SpaceX ønsket å teste "flyback" -evnen til raketten, bremse nedstigningen av raketten med thrustere og distribuere landingsbenene for fremtidige lanseringer slik at den første etappen kan brukes på nytt. Disse testene har boosteren "landing" i havet. Den forrige testen av landingssystemet var vellykket, men hakkete hav ødela scenen og forhindret utvinning. Dagens “kaboom” gjør gjenoppretting av selv deler av denne boosteren usannsynlig.
Så langt som ORBCOMM-satellittene er de seks satellittene som ble lansert i dag den første delen av det selskapet håper vil være en 17-satellittkonstellasjon. De håper å ha alle 17 satellittene i bane innen utgangen av 2014.
