Sakstellingen og dødsfallet fra et nytt koronavirus i Kina fortsatte å stige onsdag (22. januar) da tjenestemenn økte innsatsen for å kontrollere spredningen av viruset.
Det er nå 440 bekreftede tilfeller og 17 dødsfall knyttet til viruset i Kina, ifølge BBC. Det er opp fra rundt 300 tilfeller og seks dødsfall rapportert nettopp i går (21. januar).
Kinesiske tjenestemenn rådet også folk til ikke å reise inn eller ut av Wuhan, byen der utbruddet oppsto, melder BBC.
"I utgangspunktet ikke gå til Wuhan. Og de i Wuhan, vær så snill, ikke forlat byen," sa Li Bin, Kinas viseminister for nasjonale helsekommisjoner, i en nyhetsbriefing, som rapportert av BBC.
I tillegg til tilfeller i Kina, er viruset blitt påvist hos reisende til Thailand, Japan, Sør-Korea og Taiwan, og akkurat i går (21. januar) ble viruset diagnostisert i USA, i en mann fra staten Washington som hadde nylig returnert fra Wuhan, rapporterte Live Science tidligere.
U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) etterforsker nå saken i Washington, som inkluderer sporing av personer som hadde nær kontakt med pasienten for å finne ut om noen andre vil bli syke.
CDC oppgraderte også sin rådgivningsreise til Wuhan fra nivå 1, "praktiser vanlige forholdsregler," til nivå 2, "praksis forbedrede forholdsregler," som sier at reisende til Wuhan bør prøve å unngå kontakt med syke mennesker, dyr og dyremarkeder. I tillegg bemerket byrået at eldre voksne og personer med underliggende helsemessige forhold kan ha større risiko for alvorlig sykdom av dette viruset, og at disse personene bør diskutere å reise til Wuhan med sin helsepersonell.
Coronaviruses er en stor familie av virus som forårsaker luftveissykdommer, ifølge CDC. Denne familien inkluderer virusene som forårsaker SARS og MERS (Midtøsten respirasjonssyndrom), så vel som de som forårsaker mildere sykdommer, som forkjølelse. Akkurat nå er alvorlighetsgraden av dette nye viruset, kjent som 2019-nCoV, noe uklart. Selv om noen pasienter har opplevd alvorlig sykdom, har andre pasienter - som Washington-saken - opplevd en mer mild sykdom.
Mens tjenestemenn opprinnelig trodde at viruset først og fremst spredte seg fra dyr til mennesker, er det økende bevis for at viruset i noen tilfeller kan spre seg fra person til person. Men hvor lett det sprer seg er fremdeles ukjent.
I dag holder Verdens helseorganisasjon (WHO) et møte for å avgjøre om viruset utgjør en internasjonal krise for folkehelsen, et skille som ble gitt under svineinfluensautbruddet i 2009 og ebolautbruddet i 2014. Det møtet pågår for tiden, ifølge WHO.
Kilden til utbruddet er fremdeles ukjent, selv om foreløpige bevis fra en genetisk analyse av viruset antyder at det sannsynligvis bodde i slanger før de hoppet til mennesker, ifølge forfatterne av en ny studie publisert onsdag (22. januar) i Journal of Medisinsk virologi.
