Prøv å få øye på en delfin som svømmer gjennom et hav av joviske skyer.
I et fenomen som kalles pareidolia, kan mennesker finne former i det som ellers bare er tilfeldige data. Plasker Flipper faktisk over Jupiters atmosfære? Åpenbart ikke. Men en ny serie bilder som viser frem en delfinformet sky som beveger seg over Jupiters sørlige belte er virkelig morsomt å se på.
Borgerforskere Brian Swift og Seán Doran lagde bildene ved hjelp av data fra JunoCam-billedkameraet, et instrument om bord på NASAs Juno-romfartøy. 29. oktober utførte romskipet sin 16. nær flyby av Jupiter.
I følge en 30. november NASA-fotobeskrivelse ble bildene som vises i delfinserien tatt mellom 2:26 pm. og 2:46 p.m. PDT (5:26 p.m. og 5:56 p.m. EDT) den dagen, fra 11.400 miles til 31.700 miles (18.400 til 51.000 kilometer) over Jupiters atmosfære.
Mens NASA ga ut bildet for publikum 30. november, viste fotograf Seán Doran (en av dets skaperne) bildet uker tidligere i et Twitter-innlegg 7. november. Doran har behandlet fantastiske bilder av Jupiter basert på Juno-data siden romskipet ankom gassgiganten, og sammen med andre rombilder og -videoer basert på faktiske romfartsdata.
Delfinen ser ut til å svømme gjennom skyebånd langs Jupiters South South Temperate Belt. Juno fanget denne scenen på omtrent 32 til 59 grader sørlig breddegrad.
Juno-oppdraget har samlet observasjoner av den største planeten i solsystemet siden ankomsten i juli 2016. Det er for tiden planlagt å forbli operativt til 2021.
